Het is ondertussen meer dan 35 jaar geleden dat Nederland en België een heus titanenduel uitvochten in de Kuip van Rotterdam. De inzet was een ticket richting het WK van 1986 in Mexico. De heenmatch in Brussel eindigde op een 1-0-zege voor de Belgen. Het werd een tumultueuze partij waarin Frank Vercauteren een hoofdrol speelde. Zo smeerde hij Wim Kieft een rode kaart aan en scoorde hij ook de enige treffer in de partij.
Met geslepen messen ontving Oranje onze Rode Duivels in de Rotterdamse Kuip. Het stadion zat afgeladen vol voor de 115de Derby der Lage Landen, ook al vroor het de stenen uit de grond. Het was zo koud dat sommige spelers zelfs lange kousen droegen. Journalisten rilden op de perstribune.
In de eerste helft beten de Nederlanders hun tanden stuk op de stugge organisatie van de Belgen. De Rode Duivels hadden zelfs de betere kansen, maar een uitstekend keepende
Hans van Breukelen hield de 0-0 op het bord.
Aan de rust bracht Nederlands bondscoach
Leo Beenhakker zijn geheim wapen in:
John van Loen, een boomlange spits die toen voor
FC Utrecht speelde. Het was een stevige gok van Beenhakker, vermits hij met Michel van de Korput een verdediger slachtofferde voor een extra aanvaller.
De Belgische bondscoach
Guy Thys had het gevaar meteen in de smiezen. Hij bracht de talentvolle Anderlecht-verdediger
Georges Grün in de ploeg om Van Loen te schaduwen. Maar de zet van Beenhakker zou goed uitdraaien. Met Van Loen als bliksemafleider snelde Nederland naar een 2-0 dankzij goals van
Peter Houtman en
Rob de Wit. Er werd door het Oranjelegioen gezongen alsof de zege binnen was. “We gaan naar Mexico”, rolde er over de tribunes. Nederland zag zichzelf eindelijk nog eens op een groot toernooi, want in de jaren 80 had Oranje het moeilijk om het succes van het decennium daarvoor te evenaren.
De 2-0 voor Nederland viel een kwartier voor affluiten. De Belgen hadden nog 15 minuten om één goal te scoren. De Rode Duivels drukten dan ook door voor de aansluitingstreffer die een ticket voor Mexico zou opleveren, maar Nederland-goalie Van Breukelen hield zijn ploeg lange tijd overeind.
Tot de
85ste minuut. Dan zou de Nederlandse defensie toch één keer afgestraft worden voor het consequent slecht verdedigen.
Eric Gerets zette voor, uitgerekend
Georges Grün kopte binnen. Wat volgde, was een ongeziene Belgische ontlading. Het ontlokte de legendarische tv-commentator Rik De Saedeleer de woorden '
Daar is 'm! Daar is 'm! Ik weet zelfs niet wie het is, maar we zijn alweer op weg naar Mexico! Het is Georges Grün! Danke Georges."
Nederland was niet meer bij monde om nog te reageren. Ondanks een 2-1-verlies mochten de Belgen hun vlucht naar Mexico boeken. Nederlands bondscoach Beenhakker droop eenzaam en alleen af door de catacomben van de Kuip. Het doelpunt van Grün zou later via een verkiezing van Sport/Voetbalmagazine verkozen worden tot
meest mythische goal ooit voor de Rode Duivels.
Geniet nog eens rustig na van één van dé gloriemomenten uit de Belgische voetbalhistorie.
Meer kippenvelmomenten?