L’Iran participait en 2006 à sa troisième Coupe du monde. Après une première défaite contre le Mexique, les Iraniens rencontraient le Portugal de Ricardo Carvalho, Figo, Pauleta ou encore le jeune Cristiano Ronaldo. Mais c’est un autre joueur qui blessera leur orgueil.
À la 12e minute, le gardien iranien Ebrahim Mirzapour doit s’employer sur un tir de Deco, le milieu de terrain du FC Barcelone. Ce dernier envoyait une puissante frappe du gauche, à quelques mètres du but. Mais Mirzapour s’interposait avec succès. Le Portugais s’arrachait les cheveux en voyant le gardien détourner son tir.
50 minutes plus tard, Deco allait prendre sa revanche. Luis Figo, parti du flanc gauche, plongeait dans l’axe balle au pied. Il glissait alors le ballon vers Deco, positionné à quelques pas de la grande surface. Le milieu offensif décochait alors une frappe limpide du pied droit. Mirzapour, complètement pris de cours, restait cloué au sol.
À la 78e minute, Cristiano Ronaldo scellait la victoire portugaise sur penalty, après un tacle fautif du capitaine iranien Yahya Golmohammadi dans la surface de réparation. Au coup de sifflet final, Deco a été élu homme du match.
En fin de compte, le parcours du Portugal s’arrêtera en demi-finale face à la France (défaite 0-1). L’Iran terminera dernier du groupe D. Ils ne reverront le Mondial qu’en 2014.
Deco, né au Brésil mais naturalisé portugais en 2002, a officié au FC Barcelone jusqu'en 2008, avant de rejoindre Chelsea. Après deux ans à Londres, Deco est retourné dans son pays natal pour jouer au Fluminense FC. Il a joué pour le Portugal jusqu’en 2010. À la veille de son 36e anniversaire, en 2013, "SuperDeco" a annoncé sa retraite du football.
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