Le
1er octobre 2000, Arsenal reçoit Manchester United dans un
Highbury gonflé à bloc. Dans un match
palpitant, c’est le jeune Thierry Henry, alors âgé de
23 ans, qui va décider de l'issue du match avec un
geste de grande classe. Alors qu'il reçoit le ballon dos au but aux abords du grand rectangle, l’attaquant français donne une
touchette au cuir, suffisante pour le soulever de quelques dizaines de centimètres. Henry se retourne et reprend le ballon de
volée. Surpris par cette superbe frappe, son compatriote
Fabien Barthez ne peut que la regarder finir sa course en
pleine lucarne. Ce but d’anthologie offre une
victoire importante aux Gunners dans l’optique de la course au titre.
Malgré l'incroyable but d'Henry, c'est
Manchester United qui fut couronné
champion cette saison-là, avec
dix points d’avance sur Arsenal. Henry termina le championnat en ayant inscrit
17 buts, cinq de moins le meilleur buteur
Jimmy Floyd Hasselbaink, alors actif à
Chelsea.
Henry deviendra bien vite une
légende du club londonien, qu’il quittera en
2007. Avec les Gunners, il aura remporté
deux fois la Premier League,
deux FA Cup,
deux Community Shield et perdu une
finale de Ligue des champions contre le
FC Barcelone. Ce sont d’ailleurs les Catalans qui attireront l’attaquant en
2007. Après trois ans passés au Camp Nou, il rejoint la MLS et les
New York Red Bulls pour y finir sa carrière.
Le Français n’a jamais vraiment quitté le monde du foot. Après sa retraite sportive, Henry devient
consultant à la BBC puis entraîne les
U16 d’Arsenal avant de devenir, à la surprise générale,
T3 des Diables Rouges. Après deux ans de collaboration avec le sélectionneur
Roberto Martinez, le Français est nommé
entraîneur de l'AS Monaco, sans vraiment connaître le succès. En novembre 2019,
Olivier Renard le convainc de venir coacher l’
Impact de Montréal au Canada.
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