The Sound of ... busking

Musique | Dans toutes les grandes villes, vous rencontrez des gens qui – quand il fait beau – jouent de la musique dans les rues animées. La plupart chantent une guitare à la main, tandis que d’autres jouent du violon ou de la trompette. Pour ces musiciens, il s’agit souvent du premier contact avec le public. Et pour quelques chanceux – peu nombreux, avouons-le – il s’agit d’un premier pas vers la notoriété. Découvrez ici les noms d’artistes qui ont fait leurs débuts dans la rue !

De MF

Publié le 28.02.23

2min

The Sound of... busking

Londres, Barcelone, Paris, Madrid, Amsterdam, Bruxelles, Berlin, New York… Chacune de ces villes dispose de sa propre bande originale. Les musiciens de rue participent aux sonorités quotidiennes de la cité. Ces musiciens passionnés, animés par une soif inextinguible de jouer, poursuivent leur rêve et ouvrent leur âme aux passants qui les récompensent parfois avec les quelques cents qui traînent au fond de leur poche ou, pour les plus généreux d’entre eux, un billet de 5, de 10 ou de 50 euros.

Ces pratiquants du busking – pour reprendre le terme anglais – sont des durs à cuire. Ils jouent pour gagner leur croûte dans l’espoir de se faire connaître et – qui sait – tomber sur un producteur qui leur permettra enfin de sortir un disque et d’être enfin reconnus. Cela semble un rêve inaccessible, mais certains l’ont pourtant réalisé en suivant cette voie, à commencer par Ed Sheeran. Avant l’âge de 30 ans, le chanteur britannique avait vendu 150 millions d’albums. Si on lui avait dit ça quand il avait 14 ans, il ne l’aurait sans doute pas cru. C’est pourtant dans les rues de Londres, une ville dans laquelle il a emménagé à l’âge de 16 ans, qu’il a commencé sa carrière. Il abandonne alors l’école, passe ses journées dans la rue à jouer de la musique et ses nuits dans le canapé de ses amis.

Ed Sheeran a suivi le même parcours que Passenger et Damien Rice, deux artistes qui ont eux aussi connu les pavés comme première scène. Passenger est le nom d’un groupe qui s’est fait connaître à Brighton. Après sa séparation, le chanteur a conservé le nom pour entreprendre sa carrière solo. Il est allé en Australie, y a chanté dans la rue avec des amis et il est ensuite revenu. Il a depuis remporté un Brit Award.

Et Damien Rice ? Il est adulé par de nombreux fans. Pour acheter un billet pour l’un de ses concerts, il faut se montrer très rapide. Alors qu’il y a encore quelques années, on pouvait l’écouter gratuitement. Et il continue de jouer les mêmes chansons qu’à l’époque. Rice était aussi le nom d’un groupe. Lorsque cette histoire musicale s’est terminée, il s’est installé en Toscane où il s’est mis à cultiver la terre. Quand il en a eu assez, il est retourné dans son Irlande natale pour chanter dans les rues et il a débuté sa carrière solo. Comme Passenger, il continue à pratiquer le busking de façon sporadique. Peut-être aurez-vous la chance de le croiser sur votre chemin.

Grand, plus grand, immense...

Certains artistes ont pris la voie rapide pour passer du busking à la célébrité. Prenons l’exemple de Tracy Chapman, dont 'Fast Car' est devenu un classique. Lorsqu’elle était étudiante, elle jouait dans les rues pour tenter de gagner un peu d’argent. Jusqu’à ce que le père de l’un de ses amis – personnalité importante d’une maison de disques – la remarque et lui propose rapidement un contrat. Résultat : elle est aujourd’hui une star planétaire. Idem pour Rod Stewart, l’homme à la voix la plus rauque de tous les temps. Il égayait Leicester Square avec son harmonica en compagnie de son ami Wizz Jones. Rod Stewart a voyagé à travers l’Europe et a même été expulsé d’Espagne après avoir été arrêté pour vagabondage. Mais aujourd’hui, il convient de l’appeler Sir Rod Stewart.

Et en Belgique ? Stef Kamil Carlens, Absynthe Minded, Roland, Las Lloranas et Constantin ont tous débuté dans la rue. Dans l’espoir de se faire remarquer, ou simplement pour récolter un peu de monnaie. N’oubliez jamais que ce n’est pas parce que des artistes se produisent dans la rue qu’ils ne méritent pas d’être écoutés. À l’heure actuelle, leur persévérance leur vaut parfois plus d’attention qu’un contrat signé avec un label. Ren & Sam Tompkins et Allie Sherlock savent depuis des années comment captiver leur public. Alors tendez l’oreille quand vous vous promenez !