Casemiro, le pion indispensable sur l'échiquier du Real Madrid

Casemiro fait rarement la une des journaux, et le joueur ne compte certainement pas que des amis sur les terrains de football. Il faut dire que le Brésilien se distingue principalement par ses qualités de récupération et sa solidité dans les duels. Le milieu défensif y va rarement de main morte et collectionne d’ailleurs les cartons jaunes (il en est déjà à 15 cette saison).

Malgré tout, l'ancien joueur de São Paulo est, depuis neuf ans déjà, un joueur clé du Real Madrid, où chaque coéquipier et chaque entraîneur le vénère pour son rôle précieux de tampon devant la défense et sa capacité à colmater les brèches. Le genre de joueur qui permet de sortir d'une situation délicate et de rendre ses coéquipiers plus performants. C’est ce qui explique en partie pourquoi des joueurs comme Toni Kroos et Luka Modric s’épanouissent encore autant au milieu de terrain malgré le poids des années.

L'international brésilien possède un autre atout : il est également précieux par sa faculté à marquer des buts importants, comme lors de la finale de la Ligue des champions en 2017, où il a mis le Real sur la voie d'une plantureuse victoire (4-1). Il est le prototype du joueur dont on ne remarque l'importance que lorsqu'il est absent. La sélection brésilienne en a fait l’amère expérience lors de la Coupe du monde 2018 contre la Belgique, ou le Real Madrid sur le terrain de Manchester City la semaine dernière. Modric et ses coéquipiers ont été submergés dès la première minute de jeu par les joueurs de Pep Guardiola. Il a fallu attendre un nouveau but providentiel de Karim Benzema après la demi-heure pour que le Real ait enfin voix au chapitre.

Grinta et discipline tactique

Le fait que City ait multiplié les occasions est davantage dû à la réorganisation du milieu de terrain madrilène qu'à la qualité individuelle de sa ligne arrière. À l’Etihad Stadium, Kevin De Bruyne a eu tout le loisir de distiller ses passes millimétrées. Si Phil Foden, Gabriel Jesus et Riyad Mahrez avaient été un peu plus efficaces, le score aurait pu être de 5-0 à la mi-temps. Le Real a été étouffé et a montré peu de grinta en commettant seulement 5 fautes sur l'ensemble du match. La donne aurait été complètement différente avec Casemiro, mais le Brésilien était absent pour cause de blessure. Il sait, mieux que personne, faire la faute nécessaire et est assez discipliné tactiquement pour couper les lignes de passe quand il le faut.

Mercredi, Ancelotti pourra à nouveau compter sur son roc brésilien, ce qui devrait permettre à Modric et à Kroos de jouer plus libéré. Ce sera bien nécessaire pour tenter d'effacer la défaite (4-3) du match aller. Et qui sait, Casemiro pourrait même inscrire son nom au tableau d’affichage en inscrivant un but qui serait, une nouvelle fois, ô combien important.

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