Thomas Vermaelen, l'apprenti de Martinez qui rêve du même destin

Fin janvier, Thomas Vermaelen annonçait raccrocher les crampons à 36 ans après une dernière pige du côté du Vissel Kobe en D1 japonaise. Mais cette retraite ne signifiait en rien un adieu au monde du football, que du contraire. Car en plus de cette annonce, l’homme aux 85 sélections et 2 buts indiquait son arrivée dans le staff de la sélection belge. Chez les Diables, il prend la place de Shaun Maloney, parti tenter sa chance à Hibernian en tant qu'entraîneur principal. Roberto Martinez doit donc faire avec un nouvel adjoint, et il s’en frotte les mains. 

Apprentissage

L’histoire de Thomas Vermaelen ressemble assez fortement à celle de Vincent Kompany qui, du jour au lendemain, avait rangé les crampons pour se consacrer à 100% à son rôle d’entraineur principal d’Anderlecht. Un pas que Verminator n’a pas osé franchir entièrement. Lui, il préfère débuter comme entraîneur adjoint. La finalité est sans doute la même chez les deux hommes, mais le chemin sera un peu plus long pour Vermaelen.

De ses débuts à l’Ajax à son rôle de capitaine d’Arsenal ou encore via ses passages à Barcelone et la Roma, le défenseur a connu de grandes expériences dans les meilleurs championnats européens, malgré ses blessures à répétition, comme Kompany. De l’expérience, le vainqueur de la Ligue des champions 2015 en a donc à revendre, mais il en a aussi beaucoup à prendre. C’est pour cela que pour sa futur carrière, débuter dans la sélection belge aux côtés de Roberto Martinez ne peut-être que bénéfique. Surtout quand on connait le professionnalisme du coach espagnol. Il va donc pouvoir observer, comprendre et surtout emmagasiner de l'expérience pour un jour, devenir T1. Et pourquoi pas juste après Martinez ? 

A la Henry ?

On se rappelle de la venue de Thierry Henry dans le staff des Diables Rouges juste avant le Mondial en Russie avec comme mission première de guider notamment les attaquants. Un rôle que devrait sans doute reprendre Vermaelen avec notre défense qui va connaitre un grand chamboulement dans les mois qui viennent. Déjà avec son retrait, notre arrière garde a perdu un pion essentiel, peut-être pas titulaire, mais précieux malgré tout.

Vertonghen et Alderweireld vont sans doute après le Qatar se retirer de la sélection et faire place à la jeunesse. Mais les jeunes tardent à confirmer les espoirs placés en eux. Et c’est là que Vermaelen va être important, il va pouvoir partager son précieux savoir avec des Faes, Theate, Bornauw ou encore Van der Heyden.

Mais où Martinez est aussi gagnant, c’est qu’il va pouvoir compter sur un adjoint qui connait sans doute le groupe mieux que personne, le tout avec une âme de guerrier qu’il a étalé durant toute sa carrière, malgré les coups durs. Et si Vermaelen amenait ce petit supplément à nos Diables leur permettant de se sublimer? 

Suivez les rencontres des Diables Rouges ces samedi 26 (18h) et lundi 29 mars (20h45) contre l’Irlande et le Burkina Faso sur La Une.