Mathieu Maertens et OHL resteront-ils en course pour les Europe Play-offs ?

Ses parents ont une ferme à Zevekote, près de Gistel : le fils, Mathieu, avait de bons pieds et s'est retrouvé au Cercle, à 19 kilomètres de là. L'entraîneur Lorenzo Staelens l'a lancé lors de la saison 2014-2015, alors que le Cercle disputait les playoffs 2. En mars 2014, Mathieu Maertens a obtenu un contrat professionnel en pleine lutte contre la relégation. Quelques mois plus tard, le Cercle basculera.

En deuxième division, sous Fred Vanderbiest, Maertens est titulaire. Le 5 mai 2017, l'AS Monaco rachète la majorité des parts et le top club français est le nouveau propriétaire du Cercle. De plus en plus de Français commencent à arriver à Bruges. Après le rachat par Monaco, Maertens se sent de moins en moins chez lui au Cercle. Les choses n'ont pas fonctionné entre lui et le nouvel entraîneur José Riga et la confiance a disparu. Au début de la saison 2017/18, Maertens signe un contrat de trois ans avec l'ancien club de deuxième division OHL. Une bonne décision.

Précieux sous Brys

Lors de sa première saison à OHL, Maertens a joué 26 matchs et a marqué trois buts. Le club termine deuxième en 1B, mais n'a pas réussi à obtenir une promotion. La saison suivante, Maertens a joué vingt matchs, au cours desquels il inscrit six buts. La troisième saison s'est avérée être la meilleure pour le milieu de terrain : il y inscrit huit buts en 26 matchs et contribue à la promotion d’OHL en première division.

Sous la direction de l'actuel entraîneur Marc Brys, il est en grande forme et cela se reflète dans ses statistiques. Cette saison, il a enregistré les meilleurs chiffres de sa carrière professionnelle, avec huit buts et quatre assists après 25 journées. Pas mal pour un joueur qui a été formé comme un milieu défensif. Après un début de saison difficile, Louvain se situe depuis un certain temps dans le milieu du tableau et est même en course pour les playoffs européens. La question qui se pose de plus en plus depuis quelques semaines est la suivante : OHL peut-il aspirer à des ambitions plus élevées, ou les Louvanistes ont-ils atteint leur plafond avec leur position de milieu de tableau ? Réponse ce samedi, avec le match contre Anderlecht.

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