La promesse Nauris Petkevicius veut faire son trou à Charleroi

Nauris Petkevicius a inscrit son tout premier but sous le maillot du Sporting de Charleroi dimanche dernier lors d’un match amical face à la modeste équipe roumaine de UTA Arad (9e de D1). Avec Vakoun Bayo, qui a lui aussi ouvert son compteur, le Lituanien de 21 ans est l’un de ceux qui devront pallier le départ de Shamar Nicholson, parti au Spartak Moscou. Avec 13 buts et 5 assists en 18 matchs, l’attaquant jamaïcain fut l’atout offensif numéro un des Zèbres durant la première partie de saison. Son absence dans le onze d'Edward Still s’est déjà fait cruellement ressentir à plusieurs reprises.

Un joueur polyvalent

S’il n’arrive pas en tant que remplaçant désigné de Nicholson, il reviendra tout de même au jeune Petkevicius de combler, en partie, le vide laissé par le Jamaïcain. Chris Bedia et Mamadou Fall n’entrent en effet plus dans les plans du staff, tandis qu’Anthony Descotte, 18 ans seulement, est encore trop inexpérimenté pour porter l’attaque carolo.

À 21 ans, Petkevicius, qui n’est pas un pur numéro neuf mais peut évoluer à plusieurs postes en attaque, a déjà plusieurs saisons professionnelles dans les jambes. Formé au FC Strumbas, dans son pays natal, le joueur effectue ses débuts en équipe première à l’âge de 16 ans seulement. Tout juste un an plus tard, il est repéré par Lille, qui l’attire dans son centre de formation.

Mais le Lituanien peine à s'imposer dans le Nord de la France, où il ne parviendra jamais à convaincre. Ne recevant même pas sa chance dans l’équipe réserve lilloise, il décide, après trois saisons, de revenir dans son pays natal pour tenter de se relancer. Il atterrit au FC Hegelmann, fraîchement promu en première division, où il connaît sa première saison en tant que titulaire. Et c’est un succès : en 2021, l'attaquant inscrit pas moins de 16 buts en 33 matchs en A Lyga, passant à un cheveu du titre de meilleur buteur du championnat.

Une nouvelle chance de percer

Moins d’un mois après la fin de la saison lituanienne, celui qui est entre-temps devenu international espoirs a paraphé un contrat de deux ans (plus deux autres en option) avec Charleroi. Le jeune attaquant, qui a survolé son championnat national du haut de ses 21 ans, compte désormais saisir une nouvelle opportunité de percer dans une compétition plus huppée. 

S’il ne faut sans doute pas attendre monts et merveilles à très court terme de ce jeune talent, au vu de l’adaptation physique et tactique qui l’attend en Belgique, il pourrait devenir l’une des bonnes surprises de la Jupiler Pro League en aidant Charleroi à s’installer dans ce top 4 tant convoité.

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