Kaoru Mitoma, initiateur des remontadas à l’Union Saint-Gilloise

Que ce fût difficile samedi dernier pour l’Union Saint-Gilloise face au Cercle de Bruges qui restait sur quatre succès de rang. Menés 0-2, les hommes de Felice Mazzu ont empoché les trois points dans les ultimes secondes au terme d’une nouvelle remontada qui permet au leader de notre compétition d’afficher un bilan de 46 unités sur 60 disponibles. Exceptionnel pour un promu ! 

L’un des hommes de ce succès inespéré à la pause de la rencontre, c’est le Japonais Kaoru Mitoma. Auteur du but de l’espoir, il est également à la base du but égalisateur de son équipe, alors qu’il a évolué en seconde période arrière gauche, lui qui est un pur ailier. Un choix tactique payant pour Felice Mazzu, un de plus. 

Un joueur en développement

Professionnel depuis 2018 au Kawasaki Frontale, Kaoru Mitoma intègre pleinement l’équipe lors de la saison 2020, celle interrompue par la pandémie de coronavirus. Pour sa première saison, il réalise un double-double, comptabilisant 13 buts et 12 passes décisives. Il est ainsi le meilleur passeur de la Jupiler Pro League. Il est donc un élément essentiel du titre de son club et termine dans l’équipe type de la saison. Il offre en janvier 2021 la coupe du Japon à son équipe avec l’unique but du match. 

Ses bonnes performances attirent les recruteurs et en août dernier, Mitoma signe à Brighton pour quatre ans en étant prêté dans la foulée à l’Union. "Dans le cadre de son développement, nous avons décidé de le prêter [...] pour l'aider à s'habituer au football européen, et le tester dans un environnement différent" déclare alors Dan Ashworth, directeur technique de Brighton dans des propos repris par lequipe.fr. 

Une place en sélection 

Il faut attendre la septième journée de notre championnat pour le voir à l’oeuvre après la blessure de Damien Marcq. L’ailier gauche s’installe petit à petit dans l’équipe, notamment parce qu’il est capable de faire la différence pour son équipe. Le 16 octobre, l’Union est menée 0-2 par Seraing à la pause. Le joueur de 24 ans entre en jeu… et claque un triplé, le premier de sa carrière. 

Dans la foulée, il est sélectionné pour la première fois en novembre avec le Japon et donne un assist contre Oman au Genkois Junya Ito. Face à OHL fin novembre, c’est lui qui relance ses couleurs, menées 0-2, mais il n’empêchera pas la défaite. Et donc, la semaine dernière, il a été l’un des bourreaux des Brugeois. Qui de mieux que Felice Mazzu pour faire l’éloge de son joueur comme il l’a fait en octobre dernier pour la RTBF après la victoire face à Seraing ? : "Mitoma est un superbe joueur. Il est arrivé dans le courant du mois d’août. L’adaptation à la langue et à la culture a fait qu’on a pris le temps pour le lancer dans la bagarre. Aujourd’hui, il a montré que c’est un joueur qui sera très utile pour l’Union."

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