Pourquoi la qualité du gazon pose question à Wimbledon

Serena Williams ne remportera pas à Wimbledon son 24e titre du Grand Chelem. Malgré un bon début de match au 1er tour contre Aliaksandra Sasnovich, l'Américaine a dû se retirer du tournoi après seulement six petits jeux. La faute à une glissade malencontreuse qui a entraîné une blessure à la cuisse droite. Une simple histoire de malchance ? Tout le monde n'est pas d'accord sur le sujet.

Un problème d'humidité

Le Centre Court, le court principal du tournoi de Londres, fait l'objet d'une attention particulière car le gazon y serait jugé trop glissant. Contrairement à la terre, sur laquelle les joueurs de tennis jouent aussi souvent, l'herbe est une surface moins stable. L'humidité est probablement à l'origine de ce problème, qui est désormais également reconnu par les organisateurs de Wimbledon.

À la suite de l'abandon de Serena Williams mais aussi de celui du Français Adrian Mannarino face à Roger Federer sur le même terrain, les réactions des joueurs ne se sont pas faites attendre. Andy Murray, en tant que spécialiste de la surface, a réagi via Twitter : "Très triste pour Serena Williams. Le Centre Court est vraiment extrêmement glissant. Il est difficile de s'y déplacer."

Le toit n'arrange rien

Novak Djokovic n'a pas non plus été épargné par les conditions. Lors de son premier match, il a subi six glissades, ce qui n'est pas habituel dans son chef. "Je ne me souviens pas d'être tombé aussi souvent", a-t-il déclaré. L'herbe et la surface sont plus humides que jamais en raison de la pluie continue à Londres. C'est pourquoi l'organisation a dû reporter de nombreux matchs et le toit du Centre Court est contraint de rester fermé. Selon Het Nieuwsblad, l'origine du problème pourrait se trouver là. "Lorsque le toit se ferme et que l'air contient déjà beaucoup d'humidité, une sorte d'effet de serre se crée, ce qui rend l'herbe plus glissante", peut-on y lire.

Octuple vainqueur du tournoi, Federer est du même avis que les autres membres du circuit. "Nous devons nous déplacer très prudemment sur le terrain", a ajouté le Suisse. "J'ai l'impression que la surface est plus glissante sous le toit. Pour de nombreux joueurs, il est important de survivre aux deux premiers tours, car c'est à ce moment-là que l'herbe est plus mouillée et que l'on peut glisser plus facilement." Les organisateurs font en tout cas tout ce qu'ils peuvent pour améliorer les conditions des joueurs. "Mais en ce moment, l'herbe est de toute façon très verte et luxuriante, ce qui la rend encore plus humide sur une surface naturelle", apprend-on. Pour l'instant, nous devons donc faire preuve de compréhension à l'égard de l'organisation. On dit parfois que l'on ne peut pas faire grand-chose contre la nature qui suit son cours, et cela semble très applicable dans ce cas. Aux joueurs de prendre les plus grandes précautions en attendant que le beau temps revienne sur Londres...

Suivez le tournoi de Wimbledon du 28 juin au 11 juillet sur Eurosport NL (chaîne 380) ou sur les chaînes de la BBC.