Dolly Parton fête ses 75 ans : ce que vous ne savez pas sur cette légende américaine

Parton est la fille d'un ouvrier agricole. Sa famille était sans-le-sou quand elle est née. «Mon père a payé le médecin qui m'a donné naissance avec un sac de semoule de maïs», se souvient-elle. C'est son oncle Bill qui a reconnu son talent à un jeune âge et lui a offert une guitare. Il l'a également aidée à organiser une performance avec une station de radio locale à Knoxville, Tennessee. Le public a tellement apprécié les performances de la talentueuse fille que quelques années plus tard, elle a été autorisée à se produire aux côtés de son oncle Bill au célèbre « Grand Ole Opry » à Nashville. Là, elle a rencontré Johnny Cash, une légende encore plus grande du country, à l'âge de 13 ans.

Cash l’a autorisé à annoncer sa performance. Elle a également eu un coup de foudre dans les coulisses, témoigne-t-elle dans une récente interview avec Big Issue. "Il était dans une mauvaise période avec sa consommation de drogue à l'époque, mais en même temps je le trouvais assez sexy et attirant. Johnny Cash a été mon premier béguin", avoue-t-elle. Elle n'en parlera pas au chanteur avant ses dernières années. "Nous avons bien ri avec ça. Et ça lui a aussi donné un coup de pied que Dolly Parton avait autrefois un faible pour lui. »

 

L'un de ses plus grands succès est «9 to 5», une chanson country qu'elle a écrite spécialement pour le film du même nom de 1980 dans lequel elle a également joué un rôle. La chanson n'est pas seulement une ode à briser le plafond de verre, mais aussi un témoignage de l'éthique de travail de Parton.

«J'ai hérité de mon éthique de travail de mon père, c'est pourquoi je suis toujours là aujourd'hui. Beaucoup de musiciens vivent le soir et la nuit, mais ne font rien pendant la journée. Par contre, je suis déjà réveillé quand les autres sont encore au lit et je vais dormir assez tôt. Je ne rate aucune chance de me reposer, c'est peut-être une grande partie de mon succès », dit-elle.

 

On sait depuis un certain temps que la chanteuse ne doit pas être sous-estimée. Un autre cadeau que Parton a de son père est son nez pour les bonnes affaires. Elle a ainsi amassé une fortune de plusieurs millions de dollars, témoigne-t-elle dans le documentaire Netflix «Here I Am». Elle n’est pas dupe et une anecdote sur Elvis Presley le rappelle régulièrement. 

"Après le succès de 'I Will Always Love You' en 1974, Elvis a voulu enregistrer une reprise de ma chanson. Il m'a invité dans son studio et j'étais très excité. Qui n'aime pas Elvis?", Se souvient-elle. Cependant, son enthousiasme allait bientôt se calmer après un coup de téléphone du "Colonel" Tom Parker, le manager d'Elvis. Il a exigé la moitié des droits sur la chanson, ce que Parton a refusé avant d’ajouter que « c'était selon mes règles ».

 

Peu de gens savent que Dolly Parton a joué un rôle limité mais à ne pas sous-estimer dans le développement du vaccin Moderna contre le coronavirus. Ce n'est qu'en novembre 2020, après une mention dans la revue scientifique New England Journal of Medicine, qu'on a appris que sa fondation 'Dolly Parton COVID-19 Research Fund' avait fait don d'un million de dollars à la recherche scientifique et avait ainsi contribué à déterminer le succès du vaccin. 

La chanteuse country se dit elle-même très enthousiasmée par cette nouvelle. "Je suis incroyablement fière de pouvoir contribuer à un vaccin qui peut résoudre cette pandémie dérangée", a-t-elle déclaré à la BBC.