Le coronavirus va-t-il obliger la Jupiler Pro League à modifier son programme ?

Avec Cercle Bruges - Excel Mouscron, Charleroi - Waasland-Beveren et KAS Eupen - KV Malines, trois des neuf matchs ont été reportés ce week-end en raison de vague de contaminations au coronavirus à Mouscron (13 infections), Waasland-Beveren (14 infections) et Malines (10 infections). Après le report de Waasland-Beveren - KV Ostende lors de la journée précédente, quatre matches au total ont déjà été reportés.
 
Mais les autres équipes de D1A sont également loin d'être immunisées contre le coronavirus. Selon le baromètre du coronavirus tenu par Het Laatste Nieuws, seules trois équipes de première n’ont pas encore été impactées cette saison : STVV, KV Ostende et OHL. Ce qui inquiète le plus les équipes, c'est qu'elles voient de plus en plus de joueurs clés abandonner. Il suffit de penser à Simon Mignolet au Club Bruges, à Nicolas Raskin et Maxime Lestienne au Standard et à Junya Ito au Racing Genk.
 
Puzzle difficile
 
Pour l'instant, le responsable du calendrier, Nils Van Brantegem, peut simplement tenter de faire un puzzle pour trouver une date convenable aux rencontres reportées. La situation deviendra plus problématique si une ou plusieurs journées complètes doivent être annulées. Le président de la Ligue Pro, Peter Croonen, s'en rend également compte. "Tant qu'il s'agit de rencontres éparses, nous pouvons résoudre ce problème", a-t-il déclaré dans un entretien avec HLN. "Nous pouvons être flexible avec ça, mais si des journées entières de jeu doivent être reportées, nous atteindrons bientôt nos limites. Le calendrier est déjà bien rempli, car nous avons commencé plus tard et nous devons terminer plus tôt".
 
Avec 34 journées en phase classique et des mini play-offs, la Jupiler Pro League n'a en effet que peu de marge de manœuvre pour se replier. De plus, le report d'un match d'une des équipes européennes pourrait également être problématique, car les championnats européens se terminent aussi au trot.
 
Les play-offs seront-ils compromis ?
 
La question de savoir s'il sera possible de terminer la saison de football en cours se pose donc de plus en plus fort. Contrairement à la saison dernière, cette fois-ci, la Pro League a prévu le cas de figure d’un arrêt anticipé du championnat. Après 17 journées, le classement pourra déjà être considéré comme définitif, évitant ainsi la longue saga de la saison dernière.
 
Les mini-play-offs pourraient également être annulés entre les quatre premiers pour faire de la place aux matchs remis. Mais chaque match en moins signifie également moins de chances pour les équipes de bénéficier de revenus supplémentaires. En outre, le gestionnaire du contrat de télévision pourra éventuellement réclamer des compensations. Les équipes professionnelles sont donc désireuses de continuer à jouer au football le plus longtemps possible. Le président de la Ligue Pro, Peter Croonen, a annoncé dans Het Laatste Nieuws que les équipes "ont déjà investi 100 millions pour survivre". Sachant que les revenus sont également en baisse, la question est de savoir combien d'équipes survivraient à un nouvel arrêt anticipé de la ligue...
 
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