Le Tour se jouera-t-il dans les Alpes ou à la Planche des Belles Filles?

Les Pyrénées ou les Alpes. Traditionnellement, l'un de ces deux célèbres massifs français est le juge suprême du Tour de France. Mais s’il faut retenir quelque chose de cette année 2020, c’est que la tradition n’est jamais immuable. Aujourd’hui, il faut être prêt à tout, et surtout à l’imprévu. 

Le Tour 2020 ne déroge pas à la règle. Avec un seul contre-la-montre de 36 kilomètres et pas moins de 8 étapes de montagne avec 4 arrivées en côte, cette 107e édition atypique est indéniablement pensée pour les grimpeurs. En l'absence des mythiques Galibier, Alpe d'Huez ou Mont Ventoux, difficile de dire quand les favoris bougeront leurs pions. Avec 29 cols joliment répartis sur les cinq massifs français, ils ont l'embarras du choix.

Après deux étapes de montagne dès la première semaine du Tour, le peloton arrive aujourd'hui dans les Pyrénées. Cependant, les prochaines journées devraient être tranquilles. Pas de Tourmalet ou de col d’Aubisque au programme, mais simplement quelques belles ascensions. La 8e étape entre Cazères-sur-Garonne et Loudenvielle pourrait être spectaculaire avec les passages du col de Menté, du Port de Balès et du col de Peyresourde. Le lendemain, les coureurs affronteront les cols de la Hourcère et de la Marie Blanque, avant une longue descente vers Laruns. Malgré ces quelques côtés, les Pyrénées ne joueront pas un rôle crucial dans la lutte pour le classement général. 

Par contre, la bataille devrait commencer en fin de deuxième semaine, quand les coureurs seront déjà usés. Vendredi 11 septembre, la 13e étape sera impitoyable: 4.400 mètres de dénivelé à travers le Massif central, avec une arrivée au sommet du Puy Mary. Deux jours plus tard, il faudra dompter par trois fois le terrible mastodonte du Jura: le Grand Colombier. 

Et pourtant, on a tendance à croire que ce seront les Alpes qui établiront la hiérarchie en tête du classement. Les trois étapes alpines risquent de faire le tri parmi les leaders, à commencer par la 17e, le 16 septembre. Elle introduira un tout nouveau sommet sur le Tour: le col de la Loze, avec ses 2.304 mètres d’altitude et des passages à plus de 20% sur une route asphaltée. Mais avant cela, les coureurs devront digérer le col de Madeleine (17 km à 8,4%). Autant dire qu’il s’agit de l’étape-reine de cette 107e édition. Ici, certains ténors pourraient voir s’envoler leur rêve de triomphe sur les Champs-Elysées. 

En 2019, le Tour de France s’était joué lors de la dantesque 19e étape, interrompue en cours de route à cause des conditions météorologiques. Egan Bernal avait subtilisé le maillot à Julian Alaphilippe deux jours avant Paris. 

Cette année, il semble que les organisateurs souhaitent encore que la dernière étape de la Grande Boucle joue un rôle crucial. La 20e étape proposera le seul contre-la-montre de l’épreuve, dont l’arrivée sera au sommet de la Planche des Belles Filles. Les favoris auront donc une dernière chance d’atteindre la gloire éternelle. Un Tour de France qui se joue dans l’avant-dernière étape? On signe tout de suite!

Retrouvez toutes les infos sur le Tour de France via ce lien.