La NFL reprend ce jeudi et ça part fort !

Sports | Plus de sept mois se sont écoulés depuis le Super Bowl, soit un morceau d’éternité pour les fans de NFL. Mais l’attente prend fin cette semaine avec le lancement de la saison NFL ce jeudi. Voici le programme plus qu’alléchant de cette première journée placée sous le signe de la rivalité. Nouveauté cette année, Eleven Sports diffuse un match en direct en deuxième partie de soirée le dimanche.

De Pickx

Publié le 03.09.19

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Chicago Bears - Green Bay Packers

Généralement, ce sont les champions en titre qui ouvrent la saison. Mais cette année, la NFL a décidé de passer outre cette tradition pour célébrer le lancement de sa 100e saison avec un match entre les Chicago Bears et les Green Bay Packers, deux franchises qui ont disputé le tout premier championnat de football américain en 1920. Le choix de ce match d’ouverture est d’autant plus judicieux que ces deux équipes sont très attendues. La rivalité qui les oppose est légendaire et dans une division NFC Nord extrêmement relevée, chaque confrontation directe pèsera lourd.

L’an dernier, les Bears ont pu compter sur une défense redoutable et très opportuniste. Et quand la défense est capable de marquer des points, cela soulage énormément l’attaque. À Chicago, le point d’interrogation reste le poste de kicker. Après avoir coupé Cody Parkey, le héros malheureux du match de play-offs l’an dernier face aux Eagles, Chicago a confié le poste à Eddy Pineiro.

Du côté de Green Bay, on reste sur une dernière saison très décevante et l’objectif a été de reconstruire des bases solides durant l’intersaison. Matt LaFleur a été nommé coach principal et Aaron Rodgers a reçu les pleins pouvoirs pour mener l’attaque des Packers. À 35 ans, il reste l’un des meilleurs quarterbacks de la ligue, mais le temps lui est tout de même compté pour ajouter une deuxième bague à son palmarès.

Notre pronostic : victoire des Bears

Chicago Bears – Green Bay Packers, en direct à 2h20 durant la nuit de jeudi à vendredi sur Eleven Sports 2. Rediffusion vendredi à 20h15

Dallas Cowboys – New York Giants

Cette saison, Eleven Sports vous donne rendez-vous le dimanche en deuxième partie de soirée pour suivre un match en direct. Plus besoin d’être noctambule donc pour suivre la NFL en direct ! Le duel entre les Dallas Cowboys et les New York Giants est intéressant à plus d’un titre. Les Cowboys sont privés de leur coureur star Ezekiel Elliott qui a entamé une grève, faute d’accord avec la franchise sur un nouveau contrat. Quand on connaît l’impact de Zeke sur l’attaque de Dallas (1434 yards à la course et 6 TD – 567 yards à la réception et 3 TD), on se dit qu’avec ou sans lui, l’équipe ne présente pas forcément le même visage. Les résultats des semaines à venir pourraient donc influencer la suite des négociations.

Du côté des Giants, il s’agira d’une saison de transition. La sélection du quarterback Daniel Jones avec le 6e choix de la draft avait surpris pas mal de monde, mais il a montré de très bonnes choses en présaison. Le coach de New York Pat Shurmur a confirmé que le vétéran Eli Manning serait le QB titulaire, mais il sent le souffle du rookie dans son dos.

Notre pronostic : victoire des Cowboys

Dallas Cowboys – New York Giants, en direct dimanche à 22h30 sur Eleven Sports 2, rediffusion lundi à 18h30

New England Patriots – Pittsburgh Steelers

Quand on parle de rivalité, celle qui oppose les Patriots aux Steelers depuis une quinzaine d’années en AFC est féroce. Chacune emmenée par un excellent quarterback (Tom Brady et Ben Roethlisberger pour ne pas les citer), ces deux équipes se sont régulièrement affrontées en play-offs. Côté Patriots, une question se pose à chaque début de saison : Tom Brady conservera-t-il son niveau alors qu’il a largement dépassé la quarantaine ? Si la réponse est oui, la franchise de Boston reste l’une des principales candidates au titre.

À Pittsburgh, l’objectif est de retrouver un peu de sérénité après les feuilletons Le’Veon Bell et Antonio Brown pour espérer se qualifier pour les play-offs. Mais la lutte devrait être intense dans une division AFC Nord très dense, où les Cleveland Browns semblent avoir les dents plus aiguisées que jamais.

Notre pronostic : victoire des Patriots

New England Patriots – Pittsburgh Steelers, en direct durant la nuit de dimanche à lundi à 2h20 sur Eleven Sports 2, rediffusion lundi à 21h20

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A.L.