James Dean
Mort tragiquement à 24 ans,
James Dean est sans doute l'une des premières icônes modernes du cinéma américain. Entre 1951 et 1955, le jeune acteur enchaîne 7 films. Mais c'est surtout son rôle d'adolescent rebelle dans « La Fureur de vivre » qui le révèle au grand public. La même année, il décède dans un accident de voiture à Los Angeles.
Sam J. Jones
Ce nom ne vous dit peut-être rien, et pour cause. L'acteur américain connu pour son interprétation de Flash Gordon n'a jamais totalement réussi à se défaire du personnage qui l'a rendu célèbre. Après avoir enchaîné les petits rôles, il s'est reconverti en garde du corps.
Bruce Lee
Né à Hong Kong, l'acteur entame sa carrière aux États-Unis en 1964, alors âgé de 24 ans. Il est remarqué pour ses talents en arts martiaux et obtient le rôle de Kato, dans la série télévisée « Le Frelon vert ». Ce n'est qu'en 1972 que le succès décolle. Il tourne « La Fureur de vaincre » puis, « La Fureur du dragon », avec Chick Norris. En pleine gloire après le tournage d'« Opération Dragon », Bruce Lee décède en 1973 d'une rupture d'anévrisme, à l'âge de 32 ans. Il apparaît à titre posthume dans « Le jeu de la mort ».
Jennifer Grey
L'histoire de Jennifer Grey pourrait être comique si elle n'était pas désolante. Car l'actrice propulsée au rang de star grâce à son rôle de Bébé dans «
Dirty Dancing » est complexée par son nez. Après une opération de chirurgie esthétique un peu ratée, le public ne la reconnaît plus... et la délaisse. À part quelques apparitions dans des séries, elle doit abandonner sa carrière de comédienne. Elle effectue toutefois un retour remarqué en 2010 en remportant la 11ème saison de l'émission « Dancing with the Stars ».
Heath Ledger
À l'instar de James Dean, le dernier rôle de Heath Ledger a forgé son image dans l'inconscient collectif. Son interprétation du Joker dans «
The Dark Knight » est parfaite. Il ne part pourtant pas favori aux yeux du grand public, qui se souvient de son rôle de cowboy homosexuel dans « Brokeback Mountain ». Dans Batman pourtant, il crève l'écran. Il n'aura malheureusement pas vécu assez longtemps pour jouir de cette nouvelle gloire et décède à 32 ans d'une intoxication aiguë due aux effets combinés de 6 médicaments. Ledger obtient en 2009, à titre posthume, trois récompenses : un Golden Globe, un BAFTA et un Oscar pour le rôle du Joker.
Macaulay Culkin
Dans les années 90, l'enfant terrible du cinéma américain est partout : « Maman j'ai raté l'avion », « Maman j'ai encore raté l'avion », « Richie Rich », etc. En 1994, il est l'enfant acteur le mieux payé de tous les temps, avec des contrats à plusieurs millions de dollars par film. Mais Macaulay gère mal le succès, qui lui monte à la tête. Adolescent, il est surtout connu pour ses excès en tous genres et autres scandales. Depuis, l'acteur se fait discret à l'exception de très rares apparitions en télévision.
Jake Lloyd
Jouer Anakin Skywalker, un rêve d'enfant ? Pourtant, son rôle dans « La Menace fantôme » marque pour Jake Lloyd le début et la fin de sa carrière. En 1999, à peine âgé de 9 ans, il se retrouve propulsé au rang de star internationale. Il est accablé de demandes d'autographes et de bruits de sabre laser à la moindre de ses apparitions publiques. Il dira plus tard que le film a ruiné son enfance et l'a dégoûté du cinéma à jamais !
Grace Kelly
En 1956, alors au sommet de sa gloire et âgée de 27 ans,
Grace Kelly met un terme à sa carrière d'actrice pour épouser le prince Rainier III de Monaco. Révélée par « Le crime était presque parfait » d'Alfred Hitchcock, elle tournera encore à 2 reprises avec le maître du suspense, dans « Fenêtre sur cour » et « La Main au collet ». En 1955, elle remporte l'Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans « Une fille de la province ».
Jason James Richter
Encore un enfant acteur avec qui la vie n'a pas été tendre. Repéré pour son rôle de Jesse dans « Sauvez Willy » en 1993, l'acteur réitère avec les volets 2 et 3 de la saga. S'en suivront quelques apparitions dans des séries, avant de disparaître complètement des radars en 2011.