‘VDB. Ik ben God niet’: de ultieme biografie van een tragisch wielericoon
Vanaf woensdag 5 oktober zendt Canvas de docureeks ‘VDB. Ik ben God niet’ opnieuw uit, over het turbulente leven van de veel te vroeg gestorven wielerheld Frank Vandenbroucke. Pickx legt nog eens uit wat hem zo legendarisch en fascinerend maakt -ook 13 jaar na zijn bizarre en eenzame dood in een schimmige herberg te Senegal.
Door Pickx
Deel dit nieuws
De titel van deze zevendelige docureeks van productiehuis Borgerhoff & Lamberigts TV refereert naar de autobiografie die Frank Vandenbroucke zelf uitbracht in 2008. Een jaar voor zijn plotse dood in een hotel te Senegal. “Ik ben geleefd en heb geleefd, ben twintig keer gestorven en eenentwintig keer terug opgestaan. Het past absoluut om te zeggen dat mijn leven een film zou kunnen zijn”, verklaarde VDB toen.
De tv-reeks werd in 2019 een eerste keer vertoond op de openbare omroep, exact tien jaar na het overlijden van VDB. Maar een ‘jubileum’ is eigenlijk niet nodig om deze gevierde en verguisde held opnieuw in de schijnwerpers te zetten. Frank Vandenbroucke zal voor altijd een plek blijven opeisen in het collectieve geheugen van wielergek België.
Zeker in deze tijden van Remco-gekte en Wout van Aert-hype is het niet slecht om te herinneren hoe snel een nieuwe held ook weer kan vallen. Hoe lastig het is om te midden van die waanzin mentaal gezond te blijven. Hoe gigantisch de druk van buitenaf is -sponsors, managers, pers, publiek. Hoe we stiekem ook genieten van tragische verhalen.
Het go(u)den kind
Uit het levensverhaal van VDB valt dan ook heel wat te leren. Verering en controverse lagen nooit zo dichtbij elkaar. Het maakt de betreurde wielrenner uit Ploegsteert tot het fenomeen dat hij was, en nog steeds is.
VDB groeide op in een volkse context, zijn moeder runde een B&B, zijn vader Jean-Jacques leidde samen met zijn broer Jean-Luc een wielerteam: Lotto. Waar het grote talent, na jaren van dominantie in de jeugdreeksen, ook zijn eerste profcontract tekende. En waar hij een jaar later al met slaande deuren vertrok. VDB was ongeduldig en ging in op een aanbieding van Mapei, op dat moment een van de beste teams ter wereld. Het kwam tot een pijnlijke rechtszaak met zijn vader en oom.
Maar sportief ging het il bimbo d’oro (het gouden kind) voor de wind. Hij won verschillende koersen, waaronder Parijs-Brussel (1995), Scheldeprijs (1996), Gent-Wevelgem (1998) en Parijs-Nice (1998). In 1999 maakte het godenkind de overstap naar het Franse Cofidis, waar hij als absolute kopman uitgespeeld zou worden. Een winnende zet. Zijn gloriemoment volgde datzelfde jaar, toen hij op heroïsche wijze de klassieker Luik-Bastenaken-Luik naar zijn hand zette. Vooral zijn episch duel met Michele Bartoli op de flank van de La Redoute spreekt nog steeds tot de verbeelding.
Met zijn mix van charme, branie, emotie en spontaniteit pakte hij heel sportminnend België in. Een mooi voorbeeld daarvan waren zijn twee ritzeges in de Vuelta van 1999. Die hij opdroeg aan zijn toenmalige geliefde Sarah Pinacci. Een Italiaanse schone die hij had leren kennen als bloemenmeisje. Hij begon nog tijdens de rittenkoers een affaire met haar en beloofde haar de ruiker te schenken die de ritwinnaar krijgt. Zo geschiedde…
De neergang
Tot daar de positieve kant van het verhaal. Want in datzelfde magische 1999 begon ook de neergang, toen VDB genoemd werd in een dopingzaak. Steeds meer werd duidelijk dat de Belgische topper gebukt ging onder heel wat mentale problemen. Dat hij meegesleurd werd door zijn charismatische ploegmaat Philippe Gaumont, een man die langs en over de grenzen van het toelaatbare ging.
VDB had het moeilijk met de druk die op zijn schouders gelegd wordt als the next big thing. Cofidis ontsloeg hem en vanaf dan trok VDB elk jaar naar een ander team. Nergens sloeg de vonk nog over en het enorme potentieel bleef grotendeels onbenut. Een laatste sportieve stuiptrekking kwam er in 2003, toen hij voor Quick-Step tweede werd in de Ronde van Vlaanderen.
Vandenbroucke ontspoorde ook privé, met alcohol- en drugsmisbruik als de boosdoeners en liefdesperikelen als katalysator daarvan. Hij ondernam verscheidene zelfmoordpogingen, in 2007 belandde hij in het ziekenhuis na het nemen van een overdosis geneesmiddelen. Hij werd ook enige tijd opgenomen in een psychiatrische instelling te Ieper.
De tragische neergang eindigde abrupt op 12 oktober 2009, toen zijn levenloze lichaam gevonden werd tijdens een vakantie in Senegal, in een schimmige herberg op drie kilometer van zijn hotel. Een Senegalese prostituee en twee handlangers werden aangehouden, maar nadien weer vrijgelaten. De speculatie over wat zich die avond heeft afgespeeld is nooit geëindigd. Net zoals de populariteit van VDB.
Bekijk ‘VDB. Ik ben God niet' op woensdag 5 oktober vanaf 21u20 op Canvas, of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Series
-
Fantastic! Beleef het gloednieuwe seizoen van ‘Doctor Who’ in première op Disney+!
Whovians aller lande houden het niet meer van de spanning, want het veertiende seizoen van de iconische Britse sciencefictionreeks ‘Doctor Who’, de langstlopende en meest succesvolle sf-serie ter wereld, wordt op zaterdag 11 mei afgetrapt op Disney+ met twee gloednieuwe afleveringen. Om het met de woorden van de negende Doctor te zeggen: ‘Fantastic!’
-
Dit zijn de hoofdpersonages van het nieuwe ‘Tales of the Empire’ (Disney+)
Zaterdag 4 mei, May the fourth in het Engels, is de dag waarop fans van de ‘Star Wars’-franchise feest vieren. Disney+ pakt voor de gelegenheid uit met een nieuwe animatiereeks: ‘Tales of the Empire’, het tweede deel in de ‘Tales’-saga, die in 2022 afgetrapt werd met ‘Tales of the Jedi’. Dit zijn de hoofdpersonages die je in deze nieuwe avontuurlijke reeks kan zien.
-
Spits de oren voor ‘Niks te zien’ op VRT 1
In het gloednieuwe VRT 1-programma ‘Niks te zien’ trekt de blinde Brusselaar Karl Meesters vanaf donderdag 2 mei op ‘klankreis’ met bekende Vlaamse muzikanten. Tijdens die reizen staan geluid en muziek centraal.
-
De niet te missen programma’s op Pickx+ in mei
Van spannende Vlaamse fictie tot muziek en een bekroning van de beste films van het moment, dat is wat je in mei mag verwachten van de exclusieve zender Pickx+. Een overzicht van de programma’s die de komende maand je scherm sieren.
-
Van scifi tot nieuwe Vlaamse fictie: het kijkvoer van mei op streamingdiensten
Netflix, Disney+ en Streamz worden in de komende maand opnieuw aangevuld met enkele films, series en documentaires die je niet wil missen. Van ‘Atlas’, een ambitieuze sciencefictionfilm tot de terugkeer van ‘Bridgerton’ en ‘Welcome to Wrexham’ en tot een nieuwe Vlaamse fictiereeks: dit zijn onze kijktips.
-
Van moordonderzoeken tot historische autopsieën: nieuw in de tv-optie Pickx Mix
Kijkers met de tv-optie Pickx Mix krijgen in de maand mei opnieuw heel wat nieuws te zien, van een langlopende Canadese misdaadserie en een ziekenhuisdrama tot een documentaire over de doodsoorzaak van historische koningen. Een overzicht van het nieuwe kijkvoer van mei.
-
In de voetsporen van ‘Beyond Paradise’: win een vierdaagse trip naar Cornwall voor twee personen
Fans van ‘Beyond Paradise’: watch out, want we verloten een verblijf van drie nachten in een luxueus viersterrenhotel in Looe, Cornwall! Vier dagen lang ontdek je de verschillende locaties van de succesvolle BBC-show, treed je in de voetsporen van inspecteur Humphrey Goodman én geniet je van de prachtige Britse natuur. No worries, je hoeft geen misdaden op te lossen om kans te maken.
-
Van sexy ‘Oya Lélé’ tot “historisch”: het beste uit ‘Liefde Voor Muziek’
In het jubileumseizoen van ‘Liefde Voor Muziek’ steken de meest spraakmakende acts van de afgelopen jaren elkaars muziek in een nieuw jasje. Dat leverde al tal van verrassende en wondermooie versies op van Vlaamse hitklassiekers. Pickx serveert een bloemlezing.
-
Deze gezinnen springen in het ‘Blind Gekocht’-avontuur
Vandaag begint op Play4 een nieuw seizoen van ‘Blind Gekocht’, waarin jonge koppels, alleenstaande mama’s, niew samengestelde gezinnen en alle andere gezinsvormen hun spaarcenten aan experts geven zodat zij voor hen een ideale nieuwe woning kunnen kopen. Dit zijn de kandidaten die deze keer de sprong wagen en hun zuurverdiende centen aan het ‘Blind Gekocht’-team toevertrouwen.
-
De personages en acteurs van ‘Flesh and Blood’
De Britse miniserie ‘Flesh and Blood’, die nu te zien is op de exclusieve zender Pickx+, gaat over complexe familiebanden, de band met de plaats waar je opgroeide en escalerende drama’s. Pickx stelt je alvast voor aan de hoofdpersonages en hun acteurs.
-
Kijktip op Streamz: de zwartkomische spionagereeks ‘The Sympathizer’
Op Streamz vind je vanaf 15 april de nieuwe topserie ‘The Sympathizer’, over een spionerende Vietnamese migrant die zich verscheurd voelt tussen meerdere werelden. Het verhaal komt uit de debuutroman van Viet Thanh Nguyen, die bekroond werd met een Pulitzerprijs. Dit is wat je moet weten over de nieuwe serie, die heel wat in petto lijkt te hebben.
-
Deze BV’s schuiven aan bij Otto-Jan Ham in seizoen 2 van ‘Amai zeg wauw!’ (VRT 1)
Vanaf morgen is het weer een komen en gaan van BV’s in het gezellige ‘Amai zeg wauw!’, de muzikale laatavondshow van Otto-Jan Ham op VRT 1. Pickx stelt de uitverkoren gasten voor.
-
De glansrollen van Andrew Scott
Andrew Scott kruipt in de huid van een mysterieuze oplichter in ‘Ripley’, een psychologische thrillerserie die aanstaande donderdag 4 april op Netflix verschijnt. Wij blikken terug op de beste rollen van de Britse acteur.
-
Ontdek de meest memorabele personages uit 20 seizoenen ‘Grey’s Anatomy’!
‘Grey’s Anatomy’ is bezig aan zijn 20ste seizoen! Naar aanleiding van die mijlpaal blikt Pickx terug op de meest memorabele personages uit de populaire serie over een fictief ziekenhuis in Seattle.
-
Seizoen 2 van ‘Nonkels’ komt eraan
Het tweede seizoen van de succesvolle komische serie ‘Nonkels’ is vanaf vandaag te vinden op Streamz en is vanaf 18 april te zien op Play4. Het programma dat de gewone Vlaming een spiegel voorhoudt aan de hand van drie West-Vlaamse broers en absurde situatiehumor voegt ook nieuwe namen toe aan de cast.
-
De Heilige Stoel, een ‘heilige crimineel’ en zwarte komedie in april op Pickx+
Op de exclusieve zender Pickx+ kijk je in april naar de Ierse zwarte comedyreeks ‘Obituary’, de Italiaanse misdaadserie ‘Christian’ en een indringende documentaire die een blik werpt achter de schermen van het Vaticaan. Een overzicht van de niet te missen nieuwe programma’s op Pickx+ in april.
-
Seizoen 2 van het bejubelde ‘The White Lotus’ op Play4: ontdek de cast!
Het tweede seizoen van de succesreeks ‘The White Lotus’ werd net als het eerste seizoen onthaald als een pareltje van het kleine scherm. Vanaf vanavond is het vervolgseizoen van de met 15 Emmy’s bekroonde reeks te zien op Play4. Als voorsmaakje stelt Pickx alvast de cast voor. Opgelet: spoilers!
-
Met ‘Renegade Nell’ (Disney+) geeft Sally Wainwright ons opnieuw een sterke vrouwelijke hoofdrol
Schrijfster Sally Wainwright is bekend als het brein achter series met sterke vrouwelijke hoofdrollen zoals ‘Happy Valley’ en schreef ook het langverwachte ‘Renegade Nell’, dat nu te zien is op Disney+. Die serie neemt ons mee naar het Engeland van de 18e eeuw, zij het met een fleugje fantasy erbij.
-
Familiebanden in elk genre in de Pickx Mix VOD-catalogus in april
De Pickx Mix VOD-catalogus, waar abonnees met de tv-optie Pickx Mix exclusieve films en series kunnen vinden, wordt in april opnieuw aangevuld met enkele niet te missen titels. We lichten er enkele uit die aantonen dat familiebanden in elk genre centraal kunnen staan.
-
Van prestigereeksen tot archeologie in april via Pickx Mix
Abonnees met de tv-optie Pickx Mix krijgen in april opnieuw enkele niet te missen series en documentaires voorgeschoteld op de zenders STAR Channel, BBC First en History Channel. Deze maand staan de prestigereeks ‘FROM’, drama ‘Truelove’ en docureeks ‘Secrets in the Sand’ op het menu.