Scheldeprijs: Schoten, de Champs Elysées van de sprint
Sport |
De Grote Scheldeprijs, de oudste Vlaamse wedstrijd op de wielerkalender, is een koers die traditioneel is voorbehouden voor de sprinters. De Churchillaan in Schoten, waar de aankomstlijn is getrokken, is een van de legendarische plekken voor de snelle benen uit het peloton. Al is het wedstrijdverloop niet altijd even legendarisch...
De laatste Vlaamse klassieker van het seizoen is ook de oudste, want de eerste Scheldeprijs werd gereden in 1907, 7 jaar voor de eerste Ronde van Vlaanderen. Sinds enkele jaren krijgt de wedstrijd een plaats op de kalender op de woensdag na Vlaanderens Mooiste, net voor Parijs-Roubaix en voor de klassiekers met een zwaarder heuvelachtiger profiel, te beginnen met de Brabantse Pijl op 12 april.
De Scheldeprijs wordt gereden rond dé Scheldestad, Antwerpen, met een traditionele aankomst in Schoten, een van de gemeenten ten noordwesten van de metropool. Het vlakke parcours van deze semi-klassieker kent geen noemenswaardige moeilijkheden, op enkele kasseistroken na.
Dat verklaart waarom de semi-klassieker de grote interesse wegdraagt van sprinters die een grote wedstrijd aan hun palmares willen toevoegen. De zege wordt vaak beslecht in een massaspurt en dus wordt de Scheldeprijs wel eens beschouwd als het wereldkampioenschap van de sprinters, waar een zege bijna evenveel prestige oplevert als winst op de Champs Elysées aan het einde van de Tour.
De Churchillaan heeft weliswaar weinig waarmee ze aanspraak kan maken op een vergelijking met de chique Parijse laan, maar de lijst van sprinters die de handen in Schoten in de lucht mochten steken, is zeker zo roemrijk als de lijst van winnaars van de slotrit van de Tour op een van de mooiste lanen ter wereld.
The finish line of the unofficial world championship for sprinters, better known as Scheldeprijs, is once again in @gemSchoten this year! Thanks for hosting our race all these years already ?? #SP21 #SP pic.twitter.com/wwkxRZbGvZ
— Scheldeprijs (@Scheldeprijs) April 2, 2021
Bekijk maar de erelijst van de Scheldeprijs: daarop prijken de namen van de koningen van de laatste rechte lijn zoals Alexander Kristoff (twee keer winnaar, waaronder de laatste editie), Caleb Ewan, Fabio Jakobsen (2018 en 2019), Tyler Farrar, Mark Cavendish (3 zeges), Tom Boonen (2 overwinningen), Mario Cipollini (2 keer de snelste), Alessandro Petacchi, Wilfried Nelissen, Robbie McEwen, Erik Zabel, Jeroen Blijlevens, Jean-Paul Van Poppel (2 zeges), Erik Zabel, Freddy Maertens, Walter Godefroot of Rik Van Looy (twee overwinningen). Alleen maar schoon volk dus…
????@CalebEwan of ????@Lotto_Soudal wins ????@Scheldeprijs #Scheldeprijs #SP20 (??@sporza) pic.twitter.com/vdHdWK7PLR
— World Cycling Stats (@wcsbike) October 14, 2020
Ook minder gekende, maar eveneens snelle mannen als Ludovic Capelle, Endrio Leoni (twee keer) of pistier Etienne De Wilde prijken op de lijst van winnaars.
De grote specialist van de Scheldeprijs is echter de Duitser Marcel Kittel, met vijf zeges in zes deelnames. Tussen 2012 en 2017 was hij de heerser in deze wedstrijd en bleef hij telkens snelle mannen als Mark Cavendish, Andre Greipel, Nacer Bouhanni of Elia Viviani voor.
Uiteraard kunnen de snelle mannen van het peloton altijd verrast worden door een scenario met een groep vluchters, al nodigt het profiel van de Scheldeprijs minder uit tot een grote aanval van ver voor de finale van de wedstrijd.
De laatste Belgische winnaar was Jasper Philipsen (in 2021), die 15 jaar na de laatste Belgische overwinning, die van Tom Boonen, zegevierde. Kan een andere Belgische sprinter voor de 78e Belgische zege zorgen in de Scheldeprijs? Het antwoord op die vraag krijgen we woensdag bij de 111e editie van deze semiklassieker…
De Scheldeprijs is woensdag 5 april live te volgen bij Sporza op één vanaf 14:45 uur.
De Scheldeprijs is woensdag 5 april live te volgen bij Sporza op één vanaf 14:45 uur.
One of the fastest Belgians @MerlierTim will be at the start line in Terneuzen next week, and he has already proven he’s in shape! ??
— Scheldeprijs (@Scheldeprijs) April 1, 2021
?? Provisional start list: https://t.co/C95b0B43sg pic.twitter.com/g0knd0Yeaz
Video: 2017, Marcel Kittel pakt zijn vijfde overwinning
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.