NBA: zij maken nog kans op de titel

Sport | In de Play-offs van de NBA zijn we aanbeland in de Conference Finals. Dat wil zeggen dat nog vier ploegen kans maken op de titel, onder wie titelverdediger Golden State Warriors. Zij nemen het in de Western Conference Finals op tegen de Portland Trail Blazers. In het oosten strijden de Milwaukee Bucks en de Toronto Raptors om een plaats in de NBA Finals. Wij stellen je de vier titelpretendenten voor.

Door Pickx

Gepubliceerd op 18.05.19

2min

Milwaukee Bucks

De Milwaukee Bucks eindigden de reguliere competitie op de eerste plaats in de Eastern Conference, met twee zeges meer dan de Toronto Raptors, niet toevallig hun tegenstander in de Conference Finals. Met dank aan Giannis Antetokounmpo oftewel The Greek Freak, die uitgroeide tot een van de vedetten in de NBA dit seizoen en werd verkozen tot kapitein in de All Star Game.

In de NBA Play-offs trokken de Bucks hun niveau van de competitie gewoon door. In de eerste ronde versloegen ze de Detroit Pistons met 4-0, in de tweede ronde werden de Boston Celtics met 4-1 opzij gezet. Ze staan zo voor het eerst sinds 2001 in de finale van de oostelijke divisie, die ze toen verloren van de Philadelphia 76ers. Voor hun laatste titel moeten we al terug naar 1971. In de onderlinge confrontaties met de Toronto Raptors dit seizoen toonden de Bucks zich drie van de vier keer de beste.

Toronto Raptors

De Toronto Raptors hadden meer moeite om zich te plaatsen voor de Conference Finals. Pas in het zevende en laatste duel tegen Philadelphia maakten ze het verschil. Dat gebeurde dan ook nog eens in de absolute slotsecondes met een onwaarschijnlijke "buzzer beater" van sterspeler Kawhi Leonard. De bal botste liefst vier keer op de ring alvorens hij door het net viel.

In de eerste ronde van de Play-offs schakelde Toronto Orlando Magic uit met 4-1. Voor de Canadezen wordt het pas de tweede Conferencefinale: in 2016 botsten ze op de Cleveland Cavaliers van LeBron James.

De kalender op Proximus TV via Eleven Sports*:

Eastern Conference Finals (best-of-seven)

Donderdag 16/05 2u30
Milwaukee Bucks – Toronto Raptors (Eleven Sports 2)

Zaterdag 18/05 2u30
Milwaukee Bucks – Toronto Raptors (Eleven Sports 2)

Maandag 20/05 1u
Toronto Raptors – Milwaukee Bucks (Eleven Sports 2)

Woensdag 22/05 2u30
Toronto Raptors – Milwaukee Bucks (Eleven Sports 2)

Vrijdag 24/05 2u30
Milwaukee Bucks – Toronto Raptors (Eleven Sports 2)

Zondag 26/05 2u30
Toronto Raptors – Milwaukee Bucks (Eleven Sports 2)

Dinsdag 28/05 2u30
Milwaukee Bucks – Toronto Raptors (Eleven Sports 2)

(* onder voorbehoud van wijzigingen)

Golden State Warriors

Met 25 nederlagen in de reguliere competitie hadden de Golden State Warriors dit jaar minder overwicht dan verwacht, maar toch sloot het team van sterspelers Stephen Curry en Kevin Durant de competitie af als eerste in de Western Conference, met drie zeges meer dan de Denver Nuggets.

In de eerste ronde van de Play-offs schakelde de titelverdediger – goed voor drie titels in de laatste vier seizoenen – de L.A. Clippers uit met 4-2, onder meer dankzij een sublieme Kevin Durant met 50 punten in het laatste duel. In de tweede ronde werd het een spannende strijd met de Houston Rockets van regerend MVP James Harden. Een heruitgave van de Conference-finale van 2018 toen Golden State zeven wedstrijden nodig had om afstand te nemen van de Texanen. Deze keer stond de beslissing al na zes duels op het bord, al was het verschil tussen beide teams in elke wedstrijd niet meer dan zes punten! In de onderlinge duels met de Portland Trail Blazers dit seizoen won elk team twee keer.

Portland Trail Blazers

De Portland Trail Blazers zorgden in de halve finales voor de verrassing door de Denver Nuggets uit te schakelen. In het beslissende zevende duel in Denver trokken de Trail Blazers met 96-100 aan het langste eind: een nipte overwinning dus. CJ McCollum scoorde 37 punten voor het bezoekende team en werpt zich zo naast sterspeler Damian Lillard op als sterkhouder. In de eerste ronde schakelde Portland Oklahoma City uit met 4-1.

Voor Portland is het van 2000 geleden dat ze de Conferencefinale mochten spelen. Hun laatste en enige titel dateert uit 1977.

De kalender op Proximus TV via Eleven Sports*:

Western Conference Finals (best-of-seven)

Woensdag 15/05 3u
Golden State Warriors – Portland Trail Blazers (Eleven Sports 2)

Vrijdag 17/05 3u
Golden State Warriors – Portland Trail Blazers (Eleven Sports 2)

Zondag 19/05 3u
Portland Trail Blazers – Golden State Warriors (Eleven Sports 2)

Dinsdag 21/05 3u
Portland Trail Blazers – Golden State Warriors (Eleven Sports 2)

Donderdag 23/05 3u
Golden State Warriors – Portland Trail Blazers (Eleven Sports 2)

Zaterdag 25/05
Portland Trail Blazers – Golden State Warriors (Eleven Sports 2)

Maandag 27/05
Golden State Warriors – Portland Trail Blazers (Eleven Sports 2)

(*onder voorbehoud van wijzigingen)

Eleven Sports maakt deel uit van het International Sports en All Sports aanbod van Proximus TV. Ontdek hier meer over het sportaanbod van Proximus TV.