Multiprotocol label switching (MPLS) en software-defined wide area networks (SD-WAN's) zijn twee methoden om data via een optimale routering over een netwerk te versturen en zo bedrijfsfilialen met elkaar te verbinden. Toch gaat het technisch gezien om twee heel verschillende toepassingen.
MPLS-verbindingen zijn alleen bestemd voor de gebruikers van die verbindingen. Ze zijn direct, stabiel en betrouwbaar, maar gaan gepaard met duurdere hardware en zijn minder flexibel.
Een SD-WAN maakt gebruik van een softwarelaag om datatrafiek efficiënt aan te sturen. De software laat toe om de verschillende soorten verbindingen (zoals fiber, 4G/5G of wifi) en het volledige netwerk centraal te beheren en te beveiligen. SD-WAN maakt het onder meer mogelijk om bedrijfskritische applicaties voorrang te geven binnen een specifieke vorm van connectiviteit.
Beschikt een organisatie over verschillende internetverbindingen of MPLS en een breedbandconnectie? Dan zal SD-WAN het verkeer over die mogelijkheden spreiden. SD-WAN-model sluit het gebruik van MPLS dus niet uit. MPLS kan een van de netwerkmethoden zijn die u via SD-WAN aanstuurt.