‘The Untouchables’ (VTM 4): het verhaal achter de legendarische trappenscène
Door Pickx
Deel dit nieuws
Brian De Palma’s talent als regisseur komt het meest bovendrijven in gewelddadige confrontaties tussen zijn hoofdrolspelers. Denk aan de bloederige afsluitende shoot-out in ‘Scarface’ of de stand-off in de zwembadkamer in ‘Carlito’s Way’. Deze scènes illustreren De Palma’s genialiteit als schepper van suspense of shock: een meester in het manipuleren en monteren van beelden voor een maximaal effect.
Dat meesterschap bereikte zijn hoogtepunt op één specifiek moment in ‘The Untouchables’. De film als geheel behoort naast ‘Scarface’ en ‘Carlito’s Way’ tot De Palma’s meest befaamde thrillers. Maar in een film vol opvallende scènes, is die in het Union Station zonder twijfel de meest memorabele.
De scène, gefilmd in hartverscheurende slow motion, is spannend in de context van de film, maar zo sterk geregisseerd dat ze gemakkelijk op zichzelf staat, zonder enige voorkennis van de personages of hun beweegredenen. De Palma’s beeldvoering en montage zijn zo nauwkeurig dat het zelfs voor een toevallige kijker gemakkelijk is om te onderscheiden wie de schurken, helden en slachtoffers zijn.
Cinematografisch domino-effect
We schetsen de plaats van de scène in de film: het is het tijdperk van de drooglegging in Chicago. De idealistische agent Elliott Ness (Kevin Costner) en zijn rechterhand George Stone (Andy Garcia) zijn aangekomen bij het Union Station van de stad om maffia-accountant Walter Payne (Jack Kehoe) te arresteren, die bewijsmateriaal bezit dat misdaadbaas Al Capone in de gevangenis kan doen belanden.
Wat volgt is het cinematografische equivalent van een domino-effect. In een zorgvuldig opgezette, brede opname zien we Ness en Stone het station binnenkomen. De twee kleine figuren vallen in het niet bij de kolossale pilaren van het gebouw. Ness blijft boven aan de trap staan, Stone daalt ondertussen af naar de verdieping eronder en passeert daarbij een paar matrozen.
De Palma bouwt de spanning geleidelijk op. Ness kijkt peinzend naar een klok aan de muur, die langzaam naar 12 uur tikt – altijd een onheilspellend tijdstip in films. Aan de voet van de trap verschijnt een jonge moeder, die een kinderwagen voortduwt en twee zwaar uitziende koffers vasthoudt. Zonder dialoog illustreert De Palma wat er in het hoofd van zijn held omgaat: Ness staat toe te kijken, nerveus verscheurd tussen hulp bieden aan de vrouw en op de uitkijk staan voor de accountant.
De Palma’s opbouw duurt meer dan vijf minuten. Aangezien de klok eerder 11u55 aangaf, speelt deze scène zich min of meer in real time af – iets wat steeds zeldzamer wordt in de hyperkinetische thrillers van de 21e eeuw.
Uiteindelijk geeft Ness toe aan zijn goede aard en snelt de trap af om de moeder een handje toe te steken en haar kinderwagen de trap op te sleuren. Met elke klap van de wielen op de trap bouwt De Palma het gevoel van anticipatie op. Vanuit een point-of-view shot kijkt Ness toe hoe het scenario waar hij bang voor is, zich ontvouwt: verschillende mannen in pak komen uit de deuren onder de klok. Van over zijn rechterschouder verschijnt de accountant, die de trap afdaalt.
Niet in het originele script
Een andere figuur duikt op, die Ness onmiddellijk herkent als een van Capone’s mannen. En dan barst een vuurgevecht los; zwaaiend met een geweer laat Ness de kinderwagen – met baby en al – per ongeluk de trap afrollen. De kinderwagen die de trap afdondert is geïnspireerd op de Odessa Steps-scène in Sergei Eisensteins propagandafilm ‘Battleship Potemkin’ uit 1925. Naar dezelfde scène werd al vaak verwezen in de cinema voordat De Palma ze zich in 1987 toe-eigende. Francis Ford Coppola voerde een soortgelijke trapscène op in ‘The Godfather’.
De kogels vliegen in het rond terwijl de baby in zijn houten kinderwagen van de trappen van het Union Station dondert. Een paar ongelukkige matrozen lopen in de vuurlijn van een gangster. Het meest huiveringwekkende van al is dat een paar kogels de kinderwagen raken, maar wonderbaarlijk genoeg blijft het kind ongedeerd. Beelden van de wielen van de kinderwagen die de trap afkletsen worden afgewisseld met bebloede lijken en suizende kogels.
Ness grijpt naar het kind en schiet tegelijkertijd boeven neer. Dan, na meer dan zeven minuten spanning, volgt de pay-off. Stone schiet te hulp en brengt de kinderwagen met een knie tot stilstand, terwijl Ness een schurk neerschiet die op de loer ligt bij een Dorische zuil. Na een korte confrontatie bereikt de scène zijn bloederige maar onvermijdelijke climax: Stone heeft zijn wapen gericht op de laatste van Capone’s mannen, die de accountant gegijzeld heeft in een laatste wanhoopsdaad. Op Ness’ bevel, “Pak hem”, wordt een enkele kogel afgevuurd en de schurk uitgeschakeld.
Verbazingwekkend genoeg stond deze schietpartij niet eens in het originele script. Ness en Stone zouden oorspronkelijk een vuurgevecht aangaan in een treinwagon. Toen de bazen van Paramount concludeerden dat het bouwen van een trein uit de jaren 30 het budget te ver zou oprekken, bedacht De Palma de scène die in de uiteindelijke film te zien is, gefilmd op locatie in het station van Chicago om geld te besparen. Zo ontstond – deels per toeval – één van de mooiste actiescènes in de cinema van de jaren 80.
Bekijk ‘The Untouchables’ vanavond om 22u50 op VTM 4 of waar je ook bent via Pickx.be of de Pickx-app.
Gerelateerde onderwerpen
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Films
-
Deze vijf filmparels van Zack Snyder moet je gezien hebben
Nu ‘Rebel Moon – Part Two: The Scargiver’ deze vrijdag op Netflix verschijnt, blikt Pickx terug op de strafste films van regisseur Zack Snyder.
-
Deze gezinnen springen in het ‘Blind Gekocht’-avontuur
Vandaag begint op Play4 een nieuw seizoen van ‘Blind Gekocht’, waarin jonge koppels, alleenstaande mama’s, niew samengestelde gezinnen en alle andere gezinsvormen hun spaarcenten aan experts geven zodat zij voor hen een ideale nieuwe woning kunnen kopen. Dit zijn de kandidaten die deze keer de sprong wagen en hun zuurverdiende centen aan het ‘Blind Gekocht’-team toevertrouwen.
-
‘Dune: Part Two’ in de VOD-catalogus: maak kennis met de sterrencast!
Eindelijk! ‘Dune: Part Two’ is beschikbaar in onze VOD-catalogus! Om je warm te maken voor deze spectaculaire blockbuster presenteert Pickx alvast de indrukwekkende ensemblecast, bestaande uit de meest blinkende Hollywoodsterren van het moment.
-
De personages en acteurs van ‘Flesh and Blood’
De Britse miniserie ‘Flesh and Blood’, die nu te zien is op de exclusieve zender Pickx+, gaat over complexe familiebanden, de band met de plaats waar je opgroeide en escalerende drama’s. Pickx stelt je alvast voor aan de hoofdpersonages en hun acteurs.
-
Kijktip op Streamz: de zwartkomische spionagereeks ‘The Sympathizer’
Op Streamz vind je vanaf 15 april de nieuwe topserie ‘The Sympathizer’, over een spionerende Vietnamese migrant die zich verscheurd voelt tussen meerdere werelden. Het verhaal komt uit de debuutroman van Viet Thanh Nguyen, die bekroond werd met een Pulitzerprijs. Dit is wat je moet weten over de nieuwe serie, die heel wat in petto lijkt te hebben.
-
Deze BV’s schuiven aan bij Otto-Jan Ham in seizoen 2 van ‘Amai zeg wauw!’ (VRT 1)
Vanaf morgen is het weer een komen en gaan van BV’s in het gezellige ‘Amai zeg wauw!’, de muzikale laatavondshow van Otto-Jan Ham op VRT 1. Pickx stelt de uitverkoren gasten voor.
-
Nieuwe filmreleases in de VOD-catalogus in april
De komende maand wordt de VOD-catalogus van Proximus aangevuld met enkele langverwachte en gloednieuwe films. ‘Anyone but You’, ‘Mean Girls’ (2024) en ‘Dune: Part Two’ zijn binnenkort op jouw televisiescherm te bekijken.
-
Celien Hermans nodigt bekend muzikaal Vlaanderen uit voor een bed-babbel op MENT
Vanaf 4 april ontvangt Celien Hermans in haar programma 'In bed met' opnieuw een resem aan bekende muzikale gasten voor een openhartige bed-babbel. Artiesten als Luc Steeno, Raf van Brussel en Lissa Lewis komen bij Celien over de vloer in een gloednieuw seizoen op MENT!
-
De glansrollen van Andrew Scott
Andrew Scott kruipt in de huid van een mysterieuze oplichter in ‘Ripley’, een psychologische thrillerserie die aanstaande donderdag 4 april op Netflix verschijnt. Wij blikken terug op de beste rollen van de Britse acteur.
-
‘Scoop’ toont een zwarte bladzijde in de geschiedenis van het Britse koningshuis
Netflix pakt uit met de nieuwe film ‘Scoop’, over een rampzalig interview op de BBC voor een lid van de Britse koninklijke familie. Op 16 november 2019 keek het hele land geschokt toe hoe prins Andrew met lachwekkende excuses probeerde om zeer ernstige aantijgingen te ontkennen. Pickx duikt dieper in de cast van de film over een waargebeurd verhaal.
-
Ontdek de meest memorabele personages uit 20 seizoenen ‘Grey’s Anatomy’!
‘Grey’s Anatomy’ is bezig aan zijn 20ste seizoen! Naar aanleiding van die mijlpaal blikt Pickx terug op de meest memorabele personages uit de populaire serie over een fictief ziekenhuis in Seattle.
-
Seizoen 2 van ‘Nonkels’ komt eraan
Het tweede seizoen van de succesvolle komische serie ‘Nonkels’ is vanaf vandaag te vinden op Streamz en is vanaf 18 april te zien op Play4. Het programma dat de gewone Vlaming een spiegel voorhoudt aan de hand van drie West-Vlaamse broers en absurde situatiehumor voegt ook nieuwe namen toe aan de cast.
-
Paasvakantie met deze kinderfilms in de VOD-catalogus en Pickx Mix
Ook in de VOD-catalogus van Proximus en de Pickx Mix-catalogus is het paasvakantie. De komende weken vind je er de leukste films voor de kleinsten terug voor een gezellig filmmomentje met de hele familie. Een overzicht van onze favorieten.
-
Live action remake van ‘The Incredibles’ in de maak
Disney zet al enkele jaren in op live action remakes van hun klassieke animatiefilms, en nu zijn ook de computergeanimeerde films van Pixar aan de beurt. En omdat de film in 2024 zijn twintigste verjaardag viert, zal ‘The Incredibles’ de eerste zijn die de live action-behandeling krijgt. Pickx kreeg exclusief inzicht in hoe de cast eruit zal zien.
-
De Heilige Stoel, een ‘heilige crimineel’ en zwarte komedie in april op Pickx+
Op de exclusieve zender Pickx+ kijk je in april naar de Ierse zwarte comedyreeks ‘Obituary’, de Italiaanse misdaadserie ‘Christian’ en een indringende documentaire die een blik werpt achter de schermen van het Vaticaan. Een overzicht van de niet te missen nieuwe programma’s op Pickx+ in april.
-
Seizoen 2 van het bejubelde ‘The White Lotus’ op Play4: ontdek de cast!
Het tweede seizoen van de succesreeks ‘The White Lotus’ werd net als het eerste seizoen onthaald als een pareltje van het kleine scherm. Vanaf vanavond is het vervolgseizoen van de met 15 Emmy’s bekroonde reeks te zien op Play4. Als voorsmaakje stelt Pickx alvast de cast voor. Opgelet: spoilers!
-
Met ‘Renegade Nell’ (Disney+) geeft Sally Wainwright ons opnieuw een sterke vrouwelijke hoofdrol
Schrijfster Sally Wainwright is bekend als het brein achter series met sterke vrouwelijke hoofdrollen zoals ‘Happy Valley’ en schreef ook het langverwachte ‘Renegade Nell’, dat nu te zien is op Disney+. Die serie neemt ons mee naar het Engeland van de 18e eeuw, zij het met een fleugje fantasy erbij.
-
Familiebanden in elk genre in de Pickx Mix VOD-catalogus in april
De Pickx Mix VOD-catalogus, waar abonnees met de tv-optie Pickx Mix exclusieve films en series kunnen vinden, wordt in april opnieuw aangevuld met enkele niet te missen titels. We lichten er enkele uit die aantonen dat familiebanden in elk genre centraal kunnen staan.
-
Vier Disney Channel Earth Day met Miraculous screening en Ladybug meet & greet!
22 april is de Dag van de Aarde. Voor die gelegenheid nodigen we je met het hele gezin uit op het Disney Channel Earth Day event. Klaar om Ladybug en Cat Noir te ontmoeten? Neem deel aan onze wedstrijd!
-
Van prestigereeksen tot archeologie in april via Pickx Mix
Abonnees met de tv-optie Pickx Mix krijgen in april opnieuw enkele niet te missen series en documentaires voorgeschoteld op de zenders STAR Channel, BBC First en History Channel. Deze maand staan de prestigereeks ‘FROM’, drama ‘Truelove’ en docureeks ‘Secrets in the Sand’ op het menu.