De grote filmrollen van komiek Billy Connolly (80)

De film ‘Boondock Saints’, over twee broers die de criminele onderwereld van Boston proberen op te ruimen, was bij de release in 1999 geen enorm succes. In de jaren nadien ontstond wel een cultus rond de film met Sean Patrick Flanery en Norman Reedus (‘The Walking Dead’) in de hoofdrollen, in die mate zelfs dat er in 2009 nog een late sequel verscheen.

Billy Connolly speelt in de film de rol van een legendarische hitman, Il Duce. Hij wordt ingehuurd door een maffiabaas om de twee broers uit te schakelen voor ze zijn organisatie schade kunnen berokkenen. Maar dan blijkt Il Duce eigenlijk de vader te zijn van de tweeling en begint hij hen te helpen bij hun wraaktocht.

In de vervolgfilm zijn de broers, nog steeds met hun vader aan hun zijde, ondergedoken wanneer een nieuwe maffiabaas hen dwingt om weer in actie te schieten. Opnieuw krijgt Connolly een glansrol als een vader die, net als zijn zoons, op wraak belust is.

‘The Boondock Saints’ en het vervolg zijn beschikbaar via Prime Video. Het volledige aanbod van Prime Video kan je nu streamen vanaf je Android TV Box. Meer informatie over deze optie vind je hier terug.

Ontdek ‘The Boondock Saints II: All Saints Day’ nu op Netflix. Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Pickx vind je hier terug.

De intussen wereldberoemde Schotse acteur Gerard Butler maakte zijn filmdebuut in ‘Mrs Brown’, een dramaiflm met in de hoofdrollen Judi Dench en, uiteraard, Billy Connolly. De film ging in première in de selectie Un Certain Regard op het Filmfestival van Cannes in 1997. Judi Dench won voor haar rol een Golden Globe en een BAFTA en werd genomineerd voor een Oscar. Connolly werd genomineerd voor een BAFTA, maar won uiteindelijk niet.

‘Mrs Brown’ handelt over een woelige periode in het leven van Queen Victoria. Na de dood van haar echtgenoot, Prince Albert, had ze een intieme relatie met diens Schotse dienaar, John Brown, vertolkt door Connolly. Brown was in het Britse koningshuis, noch bij de man op de straat, een graag geziene figuur.

De film wordt nog steeds herinnerd als een tour de force van Judi Dench en het debuut van Gerard Butler als Archie, de jongere broer van John. Maar ook de gereserveerde en ingetogen acteerprestatie van Connolly – iets wat filmcriticus Roger Ebert in zijn recensie uiterst zeldzaam noemt voor een stand-upcomedian – is het onthouden meer dan waard.

Misschien wel de grootste productie waarin Billy Connolly meespeelde, is ‘The Hobbit: The Battle of the Five Armies’, het klapstuk in de ‘The Hobbit’-trilogie van regisseur Peter Jackson.

Connolly kwam pas voor de derde film bij de cast, maar dat betekent geenszins dat hij maar een kleine rol had. Hij kroop namelijk in de huid van Dáin II Ironfoot, de neef van de dwerg Thorin die met zijn leger te hulp schiet net voor de grote strijd losbarst. Zijn tussenkomst is van cruciaal belang, en wordt later royaal beloond.

In een interview met de Amerikaanse talkshowhost Conan O’Brien gaf de komiek toe dat hij wel houdt van de films, maar nooit het boek ‘The Hobbit’ las. “Dat was het eerste dat Peter Jackson me vroeg. Ik antwoordde neen, en dat ik niet houd van mensen die het wel gelezen hebben. Gelukkig vond hij het grappig.”

‘The Hobbit: The Battle of the Five Armies’ is beschikbaar via Prime Video. Het volledige aanbod van Prime Video kan je nu streamen vanaf je Android TV Box. Meer informatie over deze optie vind je hier terug.