Regisseur Robin Pront vervulde met ‘Zillion’ een kinderdroom: “Dit is de film die ik altijd al wilde maken”
Een straf verhaal, spektakel, beats, topacteurs. Met ‘Zillion’ -een klepper in de cinemazalen en nog steeds te vinden in de VOD-catalogus van Pickx- heeft de Antwerpse regisseur Robin Pront eindelijk zijn levenswerk kunnen verwezenlijken. Een idee waar hij al sinds zijn kindertijd op broedt, vertelde hij kort voor de première in dit interview.
Door Pickx
Deel dit nieuws
“Ik heb altijd geweten dat ik dit verhaal wilde vertellen. Dat dateert al van toen ik als 14-jarig nieuwsverslaafd manneke al die artikels las over die beruchte discotheek in Antwerpen, waar vanalles gebeurde dat het daglicht niet mocht zien. (lacht) Toen ik later film ging studeren wist ik meteen dat ik daar ooit iets mee wilde doen. In 2010 studeerde ik af en heb ik het idee gepitcht bij Woestijnvis, die waren er meteen enthousiast over.”
En toch duurde het tot 2022 vooraleer je het project kon verwezenlijken. Zijn daar specifieke redenen voor?
“Ik kan er honderd geven. (lacht) Het is in de eerste plaats geen evident project, omdat de hoofdpersonages nog leven, die moet je dus allemaal mee aan boord krijgen. Het is ook een -naar Vlaamse normen- dure film, aangezien het over een bepaald tijdperk gaat. Een beginnende cineast gaan de productiemaatschappijen niet zomaar een blanco cheque overhandigen om zijn droomproject te verwezenlijken. Ik moest me dus eerst bewijzen. En dan was er corona nog, waardoor de opnames een jaar opgeschoven werden.”
Had je geen schrik dat ondertussen iemand anders met je idee zou gaan lopen?
“Niet echt. Ik had het al zo lang en zo vaak luidkeels verkondigd dat iedereen ondertussen wel wist waar ik op aasde.”
Wat trok je zo aan in het specifieke verhaal van de Zillion?
“De figuur van Frank Verstraeten. Je moet weten dat die discotheekwereld bulkte van de machocultuur en bevolkt werd door alfamannetjes, en dan liep daar plots een tenger, bebrild ventje rond die liever achter zijn computer zat dan met mensen praatte. Net hij trok aan de touwtjes van een van de meest prestigieuze clubs van het land. Dat alleen al vond ik een fascinerend gegeven. Hij was een visionair, zijn tijd ver vooruit, heel intelligent ook.”
Je hebt de echte Frank Verstraeten ondertussen goed leren kennen, want hij was als vanzelfsprekend de voornaamste bron van informatie voor de film. Wat voor iemand is hij?
“Frank heeft meteen zijn volledige medewerking verleend, het is een sympathieke kerel met wie ik nu een goede band heb. Hij valt zelden te betrappen op emoties, maar bij het zien van de film zag ik hem toch een traantje wegpinken. Maar met de Frank Verstraeten van de jaren 90 had ik wellicht niet zo’n vriendschappelijk band kunnen opbouwen. Hij was natuurlijk maar een kerel van 27 jaar in die periode, dat wordt wel eens vergeten.”
Heb je veel rekening moeten houden met de rechtszaken die tegen hem liepen? Zijn er bijvoorbeeld zaken die je niét mocht belichten in je film?
“Neen. De juridische zaken tegen hem lagen allemaal achter de rug, hij kon dus vrijuit spreken. Ik denk dat hij uiteindelijk wel trots is op wat hij teweeggebracht heeft. Het feit dat ik er een film over maak, is daar een bewijs van. En ja, dat streelt zijn ijdelheid wel, denk ik. Bovendien had ik de luxe dat de hoofdrolspelers van die periode graag in de media kwamen. Ik kon heel veel terugvinden.”
Een heel jaar Tomorrowland
Zillion katapulteert ons ook terug naar een tijdperk waarin het nachtleven er toch anders uitzag dan nu. De discotheken beleefden in de jaren 90 hun hoogconjunctuur. Heb je daar zelf nog iets van meegepikt?
“Zeker! Ik ben vaak naar discotheken gegaan. Niet dat ik elk weekend in een Seat Ibiza sprong om te gaan clubben, maar het trok me wel aan. Vooral omdat je in die discotheken in een aparte wereld binnenstapte, eentje zonder echte regels. Een mini-maatschappij waar zoveel te zien en te beleven viel. Alle remmen gingen los. De Zillion was daar een mooie exponent van, je trof er zoveel verschillende persoonlijkheden: van Johnny’s uit Rumst tot Herman De Croo of Prins Laurent. Fascinerend toch? Die tijd komt niet meer terug. In de jaren 90 had je echt het gevoel dat alles kon en alles mocht, dat gevoel is toch weg nu. Die quote zit trouwens ook in de film.”
Hoe denk je dat jongeren naar deze film zullen kijken?
“Zillion was een pretpark voor volwassenen. Eigenlijk kan je het vergelijken met Tomorrowland, maar dan elk weekend, een heel jaar lang.” (lacht)
In welke mate moest ‘Zillion’ ook een muzikale trip worden voor het publiek?
“Ik hoop dat het een totaalervaring is voor de mensen. Er is genoeg donkerte in de wereld, de mensen willen ook geëntertaind worden. Maar muziek speelt daar effectief een grote rol in. Ik liep al tien jaar rond met een playlist van allemaal nummers die ik erin wilde, zelfs al met bepaalde scènes in gedachten. Dat ik die effectief ook allemaal in de film heb gekregen, vind ik puur voor mezelf een ongelooflijke verwezenlijking. Zoals de scène waarin Frank geld uitstrooit in de discotheek, ik wist dat die scène een ankerpunt in mijn film moest worden, met ook een specifieke song erbij. Ik werd bijna emotioneel toen die scène ingeblikt werd.”
Vanwaar die liefde voor housemuziek uit de jaren 90? In je debuutfilm ‘D’Ardennen’ gebruikte je die ook al prominent.
“Dat komt vooral door mijn broer, een volbloed Johnny die in trainingspakken rondliep -net zoals ik via mijn pa de 70’s muziek ontdekte. Ik was een spons. Eigenlijk ben ik eerst verliefd geworden op heel die housecultuur en dan pas op de muziek. Die gasten wiens leven 100% in het teken stond van hun getunede auto en die elk haartje van hun kapsel tot in de perfectie goedlegden met gel… ik zag dat overal rond mij en daar wilde ik dus iets mee doen. Ik zou moeilijk een film kunnen maken over de Italiaanse maffia, denk ik, want daar heb ik niets mee.”
Believe the hype
Hoe verliepen de opnames? Het lijkt me niet evident om de sfeer van de Zillion perfect in filmtaal te vatten.
“Ik ben gelukkig gezegend met een fantastische cameraman, Robrecht Heyvaert, die mij ook bij deze film opnieuw verbaasde met zijn talent. Ik moest gewoon zeggen hoe ik het zag en hij zorgde dat dat werkte.”
Waar zijn de clubscenes uiteindelijk opgenomen? Want door corona moesten jullie redelijk wat improviseren.
“De dansscènes hebben we zo lang mogelijk uitgesteld, want een film over een discotheek kan je onmogelijk maken rekening houdend met social distancing. De gangen van de Zillion zijn eigenlijk die van het Sportpaleis. De achterkant van het gebouw werd opgenomen in Brussel en de danspartijen in een discotheek in Zomergem.”
Moet ‘Zillion’ jouw revanche worden nadat je vorige filmproject ‘The Silencing’ hier in België onder de radar bleef en ook in Hollywood gemengde recensies kreeg?
“Neen. Ik ben vooral blij dat ik met ‘Zillion’ weer mijn eigen ding kon doen. Maar van alles wat er op mijn pad komt, kan ik iets leren, dus ook van mijn vorige film. Ik kijk er wel naar uit om met ‘Zillion’ een hype te creëren. Ik vind dat een regisseur moet kunnen aanvoelen wat er leeft bij de mensen en ik mag hopen dat ik dat talent heb. Ik voel dat dit project leeft, dat heb ik altijd gehad. Het is een universeel verhaal, over iemand die te dicht bij de zon is gevlogen, maar waarin iedereen wel iets kan vinden dat hem aanspreekt. Ook al wil je vooral zweterige lichamen zien dansen.”
Krijgt de Zillion een comeback dankzij je film?
“Naar aanleiding van de release zal de Waagnatie alleszins enkele avonden omgetoverd worden tot een discotheek in de geest van Zillion. Ik ben er zeker van dat dat de moeite wordt.”
Heb je 'Zillion' nog niet gezien? Zet je dansschoenen klaar en dans onze VOD-catalogus binnen!
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Films
-
Familiebanden in elk genre in de Pickx Mix VOD-catalogus in april
De Pickx Mix VOD-catalogus, waar abonnees met de tv-optie Pickx Mix exclusieve films en series kunnen vinden, wordt in april opnieuw aangevuld met enkele niet te missen titels. We lichten er enkele uit die aantonen dat familiebanden in elk genre centraal kunnen staan.
-
Vier Disney Channel Earth Day met Miraculous screening en Lady Bug meet & greet!
22 april is de Dag van de Aarde. Voor die gelegenheid nodigen we je met het hele gezin uit op het Disney Channel Earth Day event. Klaar om Ladybug en Cat Noir te ontmoeten? Neem deel aan onze wedstrijd!
-
Van prestigereeksen tot archeologie in april via Pickx Mix
Abonnees met de tv-optie Pickx Mix krijgen in april opnieuw enkele niet te missen series en documentaires voorgeschoteld op de zenders STAR Channel, BBC First en History Channel. Deze maand staan de prestigereeks ‘FROM’, drama ‘Truelove’ en docureeks ‘Secrets in the Sand’ op het menu.
-
Deze week op Pickx+: het ontstaan van een revolutionaire F1-hypercar
Pickx+ serveert deze week een nauwgezet gedocumenteerde kroniek van ambitie, technisch vernuft en branie, met de docureeks ‘Project One: A Milestone in Automotive History’.
-
Seizoen 5 van ‘Durf Te Vragen’ (VRT 1) kweekt weer begrip voor het onbegrepene
In het vijfde seizoen van ‘Durf Te Vragen’ op VRT 1, de reeks waar volledige transparantie de regel is, maakt gastvrouw Siska Schoeters andermaal komaf met taboes rond bepaalde mensen in de maatschappij. Een spervuur van vrank en vrije kijkersvragen jaagt ditmaal het waas van mysterie weg rond onder meer fetisjisten en vrijmetselaars.
-
Sciencefiction, magie en humor op de streamingdiensten in April
Net als elke maand brengt Pickx je een overzicht van het nieuwe kijkvoer op de grootste streamingdiensten, Netflix, Disney+ en Streamz. Een nieuwe prestigeserie, een magische film en twee vervolgen komen in april op je af.
-
De mollenjacht is weer geopend: maak kennis met de deelnemers aan ‘De Mol’
Wie is de saboteur? Deze vraag zal veel Vlamingen de komende week weer in de greep houden. ‘De Mol’, het paradepaardje van Play4, is deze zondag immers terug voor een twaalfde seizoen. Pickx stelt de kandidaten én de locatie voor.
-
Win een driedaagse survival dankzij "The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes"
Gefascineerd door de wereld van The Hunger Games? Zin om het avontuur van je leven te beleven en deel te nemen aan een driedaagse survival? Doe dan mee met onze wedstrijd en maak kans op dit uitzonderlijke cadeau dankzij "The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes". Je vindt de film voortaan ook in het Video On Demand-aanbod van Proximus Pickx.
-
Deze week op Pickx+: Vlaamse kaskraker en bekroond coming-of-age-drama
Pickx+ heeft deze week heel wat lekker kijkvoer in de aanbieding, van een Vlaamse blockbuster over een intelligent drama tot een Oscarwinnend coming-of-age-verhaal. Een overzicht.
-
Sitcom ‘Groeien & Bloeien’ zorgt voor humor en ontroering op zaterdagavond
Ben Segers, Anouck Luyten en Francisco Schuster zijn de gezichten van ‘Groeien & Bloeien’, een nieuwe komische fictiereeks voor de hele familie die zich afspeelt in een tuincentrum. Vanaf zaterdag 16 maart is deze nieuwe serie te zien op VRT 1 tussen de twee delen van 'De Droomfabriek'. Dit is wat je erover moet weten.
-
‘Poor Things’, het prijsbeest van Yorgos Lanthimos, nu in de VOD-catalogus
‘Poor Things’, de nieuwste absurde komedie van meesterfilmmaker Yorgos Lanthimos, is vanaf vandaag te vinden in de VOD-catalogus van Pickx. ‘Poor Things’ is een prijsbeest op de awardsshows en sleepte maar liefst vier Oscars in de wacht. Pickx duikt wat dieper in de film en de vele redenen waarom je die gezien moet hebben.
-
In de politiereeks ‘Juliet’ (VRT 1) blijkt De Haan toch niet zo slaperig als het lijkt
Nu de zesdelige politieserie ‘Juliet’ op zondagavond de plaats ingenomen heeft van collega ‘Chantal’ op VRT 1, is ook de sfeer omgeslagen. Hoofdrolspeelster Charlotte De Bruyne kruipt in de huid van een politie-inspecteur die zware misdaden moet oplossen in het ogenschijnlijk slaperige kuststadje De Haan.
-
Ontdek de beklijvende medische thrillerreeks ‘Malpractice’ nu op Pickx+
Wat als je de mensen die je leven in handen hebben niet kunt vertrouwen? De Britse medische thrillerreeks ‘Malpractice’ geeft een beklijvende inkijk achter de schermen van het ziekenhuisleven, smerige machtsspelletjes incluis. Het leven van arts Lucinda Edwards wordt op z’n kop gezet wanneer een nachtmerrie eindigt met de dood van een patiënt aan een overdosis opioïden.
-
Millie Bobby Brown is een wraakzuchtige prinses in nieuwe Netflix-fantasy ‘Damsel’
Vandaag verschijnt op Netflix de fantasyfilm ‘Damsel’, met Millie Bobby Brown in de hoofdrol. De ‘Stranger Things’-actrice kruipt in de huid van Elodie, een jonge prinses wiens sprookje in een nachtmerrie verandert als ze in het huwelijksbootje stapt met een knappe prins. Pickx stelt je voor aan de sterrencast.
-
Bekijk het Oscargenomineerde ‘Past Lives’ vanaf nu in de VOD-catalogus!
Nieuw in onze VOD-catalogus: ‘Past Lives’, het indrukwekkende debuut van de Koreaans-Canadese Celine Song. De regisseur baseerde het scenario van haar film, die herkenbaar is voor iedereen met een migratieverleden, deels op haar eigen ervaringen. Het romantische drama maakt kans op twee Oscars: die voor beste film en beste originele scenario.
-
‘Death and Other Details’, een nieuw mysterie op Disney+
Een moordmysterie op een luxecruise staat centraal in de nieuwe serie ‘Death and Other Details’, die vanaf 5 maart te zien is op Disney+. Mandy Patinkin (‘Homeland’) speelt een briljante detective en Violett Beane (‘Truth or Dare’) staat hem bij, ondanks dat ze nog een eitje met hem te pellen heeft.
-
Bemachtig 1 van de 20 duotickets voor ‘Beestenboel aan boord’
Ben je een dierenvriend? En zeg je geen nee tegen een spannende film? Dan is ‘Beestenboel aan boord’ gegarandeerd iets voor jou! De animatiefilm verschijnt vanaf 27 maart op het witte doek en is een must-see voor jong én oud! Wil jij samen met een vriend of vriendin een plaatsje bemachtigen in de cinema? Lees dan zeker verder, want we verloten maar liefst twintig duotickets!
-
Van ’Barbie’ tot ‘Poor Things’: Bereid je voor op de Oscars dankzij de VOD-catalogus
De Oscars, nog steeds de belangrijkste filmprijzen ter wereld, worden op 11 maart uitgereikt. Voor wie nog niet de kans kreeg om alle genomineerde topfilms te zien, pakt de VOD-catalogus van Proximus uit met een collectie vol Oscargenomineerde films. Een overzicht van het aanbod.
-
Een nieuw seizoen ‘Celebrity MasterChef’: dit zijn de kandidaten
Tien bekende Vlamingen strijden vanaf maandag weer voor de titel van ‘Celebrity MasterChef Vlaanderen’ op Play4. Kandidaten Kawtar Ehlalouch en Titus De Voogdt werden eerst aangekondigd, intussen kennen we uiteraard het hele deelnemersveld. Een overzicht van de deelnemers die Linde Merckpoel van haar troon willen stoten.
-
HBO-serie ‘The Regime’ (Streamz) steekt de draak met autoritarisme
Vanaf morgen vind je op Streamz de nieuwste prestigereeks van Amerikaans productiehuis HBO terug: ‘The Regime’. In die zwartkomische serie acteren Kate Winslet en Matthias Schoenaerts naast elkaar als de onstabiele kanselier van een autoritair regime en de al even labiele militair voor wie zij een fascinatie ontwikkelt. De cast en crew bestaan uit de beau monde van de film- en televisiewereld.