2000, wijlen Javier Otxoa houdt stand tegen Armstrong in Hautacam
Het is 10 juli 2000, het is koud en regenachtig en de Bask Javier Otxoa is mee in de ontsnapping met Jacky Durand op de Col de Marie Blanque. De Fransman was er al na dertig kilometer vandoor gegaan. De Kelme-renner, geflankeerd door Nico Mattan, nam de leiding voordat hij aan een ongelooflijke solo begon over de Aubisque, de Soulor en de beklimming van Hautacam.
155 km aan de leiding, en de hete adem van Armstrong in de nekTour 2000 - Stage 10 - Dax > Hautacam (205 km).
— Miroir du Cyclisme ???? (@Miroir2Cyclisme) April 9, 2020
Le héros du jour: Javier Otxoa ????
155 km à l'avant de la course sous la pluie et la victoire en récompense.
?? Thierry Deketelaere#TDF #TDF2000 pic.twitter.com/EAuXzK2hFV
Op 26-jarige leeftijd boekte Javier Otxoa zijn eerste overwinning bij de profs, waarbij hij 155 streed tegen een ontketende Lance Armstrong. De Amerikaan loste Zülle en Pantani, voordat hij op de Aubisque vluchters Virenque, Beloki, Beltran en Jimenez evenals Roberto Heras, Santiago Botero en Fernando Escartin terughaalt, drie teamgenoten van Otxoa.
In die tijd had Kelme een formidabel team: Heras zou als vijfde eindigen in de Tour, Botero zevende en drager van de bolletjestrui in Parijs, Escartin achtste en Javier Otxoa dertiende. Hiermee domineerde Kelme het ploegenklassement met voorsprong.Vainqueur dans le brouillard de Hautacam sur le Tour 2000 puis champion paralympique à Athènes, Javier Otxoa est décédé à 43 ans des suites d'une longue maladie. #RIP pic.twitter.com/supu7zWAnL
— Le Gruppetto (@LeGruppetto) August 25, 2018
En dan slaat het noodlot toe
Javier Otxoa, die een geweldige carrière tegemoet ging, zal echter zeven maanden later, op 27-jarige leeftijd door het noodlot worden getroffen wanneer hij samen met zijn tweelingbroer Ricardo wordt aangereden door een auto tijdens een trainingsrit op 15 februari 2001.
Ricardo is op slag dood en Javier ligt meer dan een maand in coma. Hij zal overleven, maar houdt ernstige verwondingen over aan het ongeval.
Hij liep meerdere breuken op, had 800 hechtingen, verloor een halve long en de heupzenuw in zijn linkerbeen, en bracht 65 dagen hersendood door. Hij moet opnieuw leren spreken, lopen, lezen, en dan... gaat hij weer fietsen.
Na 3 jaar lijden en zich keihard afbeulen zal hij viervoudig Paralympisch medaillewinnaar worden in Athene in 2004 (goud in de tijdrit) en in Peking in 2008 (goud in de tijdrit).Ah, Kelme... Cette équipe était jadis ma préférée, la seule à mettre le feu dans les étapes de montagne...
— David Guénel (@davidguenel) August 3, 2020
Ses coureurs rendent ici hommage à Ricardo Otxoa, tué par un automobiliste l'hiver précédent (Tour 2001). pic.twitter.com/7FyMGBMkUs
Javier wordt een voorbeeld voor velen en hij start een stichting voor onderzoek naar het verbeteren van het leven van mensen met hersenbeschadiging.24 août 2018 - Décès de Javier Otxoa. Vainqueur d'étape sur le Tour 2000, il fut ensuite champion paralympique suite à un tragique accident. Grosses pensées pour lui. pic.twitter.com/Ceaq7Rqof8
— David Guénel (@davidguenel) August 24, 2021
Op 24 augustus 2018 stierf hij echter alsnog na een lange strijd in Alhaurín de la Torre op 43-jarige leeftijd.
Een wielerwedstrijd draagt nu zijn naam en die van zijn broer in Spanje.
Dit jaar won de Italiaan Giacomo Nizzolo het Circuit van Getxo, nu de "Memorial Hermanos Otxoa".
Hier, j'ai oublié de rendre hommage aux frères jumeaux Ricardo et Javier Otxoa. Décédé tous les deux, ils auraient dû fêter leurs 47 ans. Seulement... pic.twitter.com/qsuChaio75
— David Guénel (@davidguenel) August 31, 2021
Rust zacht Javier Otxoa. De 43-jarige Spanjaard is overleden aan de gevolgen van een slepende ziekte. Hij won een rit in de Tour van 2000 en nam deel aan de paralympische spelen in 2004 na een aanrijding op traininghttps://t.co/uzgltwzJdb pic.twitter.com/HZg6k291pq
— sportbe (@sportbe) August 25, 2018
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.