Leo Van der Elst (Club YLA): “De tweede ronde halen op het EK wordt moeilijk, maar niets is onmogelijk”
Red Flames | Vijf jaar lang, van 2017 tot 2021, fungeerde Leo Van der Elst als hoofdcoach van Club YLA. Vorige zomer besloot de ex-Rode Duivel om meer achter de schermen te gaan werken bij de vrouwenploeg van Club Brugge. Met het Europees kampioenschap vrouwenvoetbal in zicht is hij de geknipte persoon om samen met Proximus Pickx vooruit te blikken op de kansen van de Red Flames.
Door Proximus

Deel dit nieuws
“Ik koos er bewust voor om wat uit de sportieve schijnwerpers te stappen”, zegt Van der Elst daar zelf over. “Het werd ook wat veel om zowel de trainingen als het management te combineren. En vermits we bij Club YLA continue kijken om onze werking te blijven professionaliseren, was het beter dat ik mij zou focussen op de algemene werking en coördinatie rond de ploeg. Het is echt een boeiend en divers jaar geweest voor mij. Het ene moment hou ik me bezig met de optimalisatie van onze staf, het andere moment onderhoud ik contacten met de sponsors en partners.”
Het managen van een vrouwenploeg is toch net dat tikkeltje anders dan een mannenploeg. Getuige de nieuwste toevoeging aan de staf van Club YLA, dat komend seizoen met een menstruatiecoach gaat samenwerken. “Uit internationale onderzoeken is gebleken dat, in welke periode van de cyclus de meisjes ook zitten, ze soms meer kans maken op blessures en je in die week misschien iets minder of soms iets meer krachttraining moet doen”, liet Van der Elst al eens vallen in Eleven Insiders, de podcast van sportzender Eleven Sports.
Hoop doet leven
Die doorgedreven professionalisering heeft ertoe geleid dat twee speelsters van Club YLA tot de 23-koppige EK-selectie behoren van Red Flames-bondscoach Ives Serneels. Het gaat hierbij om verdediger Jody Vangheluwe en middenvelder Marie Minnaert. Verdediger Isabelle Iliano, die komend seizoen het shirt van Club YLA inruilt voor dat van het Nederlandse Fortuna Sittard, blesseerde zich in aanloop naar het EK en moest noodgedwongen afhaken. Wie er wel zal bij zijn, is Davinia Vanmechelen. Zij speelde het voorbije jaar voor Standard, maar komt volgend seizoen uit voor Club YLA.
Aangevuld met toppers als Tessa Wullaert, Janice Cayman en Kassandra Missipo tekent België straks voor een tweede keer present op het EK. In de vorige editie van 2017 eindigden de Red Flames als derde in hun poule. Kan deze keer wel de knock-outfase bereikt worden? “Ik hoop het, maar het zal moeilijk worden”, voorspelt Van der Elst. “We zitten in een groep met Frankrijk, Italië en IJsland. Frankrijk is de wereldtop. Heel wat speelsters zitten bij Lyon, dat recent nog maar de Champions League voor vrouwen heeft gewonnen.”
Het wordt met andere woorden knokken voor plaats twee tegen Italië en IJsland. “Italië staat hoger dan ons geklasseerd en de eigen competitie kende een serieuze upgrade sinds de komst van Juventus. En ook IJsland wordt straks best niet onderschat”, aldus Van der Elst. Het wordt dus pittig, maar dat vindt Van der Elst niet meer dan normaal. “Je speelt tegen de beste teams van Europa, dus geen enkele wedstrijd wordt makkelijk. De Red Flames zullen top moeten zijn in deze groep. Maar niets is onmogelijk en hoop doet leven! Hoe verder we geraken, hoe beter het is voor het vrouwenvoetbal in België.”

Investeren in de jeugd
Strandt het schip straks andermaal in de groepsfase, hoeven de Red Flames niet meteen te wanhopen volgens Van der Elst. “De Belgische vrouwenploeg heeft al een lange weg afgelegd en is nog steeds aan het groeien. De omkadering en begeleiding wordt alsmaar beter. Ze hebben zich onder bondscoach Serneels een eigen identiteit aangemeten. Er zit een verhaal achter onze Flames.”
Een belangrijk ontwikkelingsproces voor de Red Flames en het Belgische voetbal algemeen is volgens Van der Elst het investeren in de jeugdwerking. “Hoe meer initiatieven in de jeugd, des te meer maak je kans om als land tot de absolute top te behoren.”
Je kan het Europees Kampioenschap en de Red Flames live volgen via Sporza of op Pickx.be of de Proximus Pickx-app. Via TV Replay bekijk je het programma tot 36 uur later en via de site of de app tot 7 dagen later wanneer jij wil.
Geïnteresseerd in deze reeks interviews nav het EK, check dan zeker ook onze vorige aflevering met Heleen Jaques ex-international en huidig nationaal jeugdcoördinator.

Gerelateerde onderwerpen
Meest gelezen
-
1
Sport
Het sportprogramma met Pickx Sports
-
2
Voetbal
Dessers naar de Serie A, Juventus gaat voluit voor Depay
-
3
UEFA Champions League
Clement sneuvelt met Monaco na verlengingen tegen PSV in 3e voorronde
-
4
Nieuws
Wat zijn de Belgische medaillekansen op de Europese Kampioenschappen?
-
5
Sport
Belgische turnmeisjes missen Nina Derwael op EK in München: "Ze steunt ons vanop afstand"
Lees meer over Red Flames
-
Red Flames blijven na EK op 19e plaats FIFA-ranking staan
De Belgische voetbalvrouwen blijven op de recent verschenen FIFA-ranking staan op de negentiende plaats. De Verenigde Staten voeren de ranglijst nog altijd aan. Kersvers Europees kampioen Engeland stijgt naar de vierde plek.
-
Wie is Nicky Evrard, het beslissende sluitstuk van de Red Flames op dit EK?
Helaas! Na verlies tegen Zweden (0-1) zit het EK voor de Red Flames er definitief op. De Flames schopten het tot in de kwartfinales en mogen het toernooi dus met opgeheven hoofd verlaten. Wie dat ook zeker mag doen is Nicky Evrard: de doelvrouw van de Red Flames die dit toernooi enkele belangrijke reddingen deed. Maar wie is ze precies, en welke carrière heeft zij al achter de rug?
-
Janice Cayman is trots op prestatie: "Teleurstelling overheerst maar fierheid zal volgen"
Janice Cayman speelde vrijdagavond in de kwartfinale van het EK een erg verdienstelijke wedstrijd, eerst op het middenveld en na de vervanging van Laura Deloose als rechtsachter. De ervaren Red Flame streed net als haar teamgenotes 90 minuten tegen topland Zweden maar moest finaal het hoofd buigen na een tegengoal in de toegevoegde tijd.
-
Nicky Evrard baalt na nieuwe topprestatie: "Zo'n uitschakeling is heel zuur"
Nicky Evrard keepte in de kwartfinale van het EK tegen Zweden andermaal op hoog niveau maar moest zich in de extra tijd finaal toch gewonnen geven. Van de UEFA kreeg ze als troostprijs de trofee voor Speelster van de Match.
-
Tessa Wullaert is trots op Red Flames: "Kunnen met opgeheven hoofd naar huis"
Tessa Wullaert ging als een echte kapitein voorop in de strijd tegen Zweden. Na het late 1-0 verlies in de kwartfinale had de Belgische kapitein gemengde gevoelens.
-
Ives Serneels: "Alle supporters van Red Flames moeten fier zijn"
Een late goal van Zweden nekte de Red Flames vrijdagavond in de kwartfinale van het EK. Bondscoach Ives Serneels reageerde erg teleurgesteld op de exit van zijn team maar zei fier te zijn op de speelsters.
-
Red Flames kunnen in kwartfinale net niet stunten tegen Zweden
De Red Flames zijn uitgeschakeld op het Europees kampioenschap in Engeland. Vrijdagavond verloren de Belgische voetbalvrouwen in de kwartfinale met 1-0 van Zweden.
-
Laura Deloose en Marie Minnaert starten in basis tegen Zweden
Laura Deloose en Marie Minnaert krijgen een basisplaats bij de Red Flames in de kwartfinale op het EK tegen Zweden.
-
Davina Philtjens, de motor van de Red Flames
Vrijdag omstreeks 21u neemt België het in de kwartfinales van het Europees Kampioenschap voor vrouwen op tegen Zweden. Dat land staat momenteel tweede op de wereldranglijst en is dus een te duchten tegenstander voor onze Flames. Op papier kunnen onze landgenotes die wedstrijd moeilijk winnen, maar ze zullen ongetwijfeld vertrouwen op de ervaring van hun verdedigster Davina Philtjens om die overwinning toch in de wacht te slepen.
-
Red Flames staan in kwartfinale tegen Zweden voor enorme uitdaging
Vrijdagavond spelen de Red Flames op het Europees kampioenschap in Engeland hun kwartfinale tegen Zweden, een van de favorieten voor de titel. De Belgische vrouwen zouden voor een enorme verrassing zorgen als ze de nummer twee op de FIFA-ranking kunnen verschalken.
-
Vangheluwe en Vanmechelen sluiten aan op laatste training voor kwartfinale
De Red Flames trainen donderdagmiddag met een voltallige selectie in aanloop naar hun kwartfinale op het EK tegen Zweden. Jody Vangheluwe en Davinia Vanmechelen stapten omstreeks 12u45 mee het veld op in het oefencomplex van Wigan Athletic.
-
Jody Vangheluwe en Davinia Vanmechelen sluiten aan op laatste training voor kwartfinale
De Red Flames trainen donderdagmiddag met een voltallige selectie in aanloop naar hun kwartfinale op het EK tegen Zweden. Jody Vangheluwe en Davinia Vanmechelen stapten omstreeks 12u45 mee het veld op in het oefencomplex van Wigan Athletic.
-
Sari Kees, de toekomstige steunpilaar in de verdediging van de Red Flames?
De Red Flames hebben maandagavond een historisch ticket voor de kwartfinales geboekt op het EK vrouwenvoetbal door Italië met het kleinste verschil te verslaan (0-1). Janice Cayman scoorde meteen na rust het enige doelpunt van de partij. Niet zij, maar wel Sari Kees werd verkozen tot vrouw van de match. Laatstgenoemde zou wel eens kunnen uitgroeien tot een van de toekomstige leiders van de Flames…
-
Red Flames trainen zonder Jody Vangheluwe en Davinia Vanmechelen
Slechts 21 van de 23 Red Flames tekenden woensdagmiddag omstreeks 12u30 present in het oefencomplex van Wigan Athletic voor een eerste veldtraining in aanloop naar de kwartfinale op het EK tegen Zweden. Jody Vangheluwe en Davinia Vanmechelen bleven achter in het hotel.
-
Onze Red Flames hebben alles in huis om te winnen tegen Zweden
Voor het eerst in de geschiedenis zijn de Red Flames gekwalificeerd voor de kwartfinales van het Europees Kampioenschap voetbal. Ze zullen zich moeten meten met Zweden, de tweede beste vrouwenvoetbalploeg ter wereld. Voor de Scandinaviërs wordt de komende wedstrijd ook spannend, want als favoriet wordt er veel meer van hen verwacht.
-
Red Flames mogen met historische kwalificatie nu al terugblikken op een geslaagd EK
De Belgische nationale vrouwenploeg heeft zich maandagavond voor de eerste keer in haar geschiedenis geplaatst voor de kwartfinales van een EK voetbal. In de derde en laatste groepsmatch versloeg het na een thriller Italië met het kleinste verschil (0-1). De Red Flames gaan de knock-outfase en hun wedstrijd tegen Zweden dan ook in met het gevoel dat het EK nu al geslaagd is.
-
Julie Biesmans geniet volop van kwalificatie: "Maakt mij beetje emotioneel"
Julie Biesmans verhuisde door de blessure van Laura De Neve naar het hart van de verdediging tegen Italië. Samen met Sari Kees hield ze goed stand centraal achterin. Na het laatste fluitsignaal vierde ze uitgebreid de 1-0 zege en de kwalificatie voor de kwartfinales.
-
Nicky Evrard houdt nul in beslissend groepsduel tegen Italië: "Onze ambitie is bereikt"
Nicky Evrard hield maandagavond tegen Italië haar netten schoon en zorgde zo mee voor de 1-0 overwinning die de Red Flames de historische kwalificatie voor de kwartfinales op het EK opleverde.
-
Sari Kees schopt het tot "Vrouw van de Match" tegen Italië: "Een heel fijn gevoel"
Sari Kees werd na afloop van de 1-0 overwinning van de Red Flames tegen Italië door de UEFA uitgeroepen tot "Vrouw van de Match". Centraal achterin zette ze dan ook een sterke prestatie neer en had zo haar aandeel in de kwalificatie voor de kwartfinales.
-
Ives Serneels is erg fier op Red Flames: "Meisjes gaan geschiedenisboeken in"
De Red Flames schreven maandagavond geschiedenis voor het Belgisch vrouwenvoetbal met hun kwalificatie voor de kwartfinales van het EK. Het was dan ook een erg tevreden en fiere bondscoach Ives Serneels die na afloop van de 1-0 zege tegen Italië in de laatste groepsmatch de pers te woord stond in het Manchester City Academy Stadium.