Zero to hero: de cast van culthit 'Freaks and Geeks'

‘Freaks and Geeks’ kwam uit in 1999, maar bleef toen onder de radar. Het matige succes, gepaard met conflicten tussen bedenker Paul Feig en zender NBC, zorgde ervoor dat er geen tweede seizoen werd besteld. Maar die eerste 18 afleveringen gingen wel de geschiedenis in. De tienerkomedie is een culthit geworden en voor wie graag terugblikt op de debuutjaren van grote sterren is het een waar pareltje. Veel van de hoofdrolspelers was namelijk een veel langere tijd in de spotlights beschoren dan de serie.

Laten we beginnen bij het personage wiens standpunt we het vaakst volgen in ‘Freaks and Geeks’. Linda Cardellini speelt de rol van Lindsay Weir, die probeert om bij een nieuwe groep vrienden te horen. Eerder had de actrice al bijrollen gehad in series als ‘3rd Rock from the Sun’ (een reeks die later zeker nog in deze artikelreeks zal terugkeren), ‘Boy Meets World’ en ‘Kenan & Kel’. In ‘Freaks and Geeks’ speelde ze haar eerste grote rol en toen de serie dan toch een groter publiek vond, was ook haar carrière definitief gelanceerd. Ze was te zien op de televisie in reeksen als ‘ER’, ‘Mad Men’, ‘Bloodline’ en recent ‘Hawkeye’, en op het grote scherm in ‘Brokeback Mountain’, ‘Avengers: Age of Ultron’, ‘Green Book’, ‘Capone’ en talloze andere titels. Ze is intussen een vaste waarde in Tinseltown. Wie een ingetogen en elegante dame nodig heeft, belt Linda Cardellini. Dat is wel wat anders dan het meisje in die veel te grote legergroene jas uit ‘Freaks and Geeks’.

Je kan Linda Cardellini bewonderen in 'Green Book' in onze Proximus VOD-catalogus en in de populaire serie 'Dead to me', in 'Bloodline' en 'Scooby Doo' op Netflix! Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Proximus Pickx vind je hier terug.

In de serie ontstaat er een bijzondere band tussen Lindsay en James Franco’s personage Daniel Desario. De toen nog maar 21-jarige Franco had alleen nog meer piepkleine rolletjes achter de kiezen toen hij ineens opgevoerd werd in ‘Freaks and Geeks’ als de coole, rebelse en afstandelijke Daniel. Kort nadien brak hij helemaal door toen hij de rol van Harry Osborn speelde in Sam Raimi’s ‘Spider-Man’-films. De filmrollen stapelden zich op, met als voorlopig hoogtepunt misschien wel survivaldrama ‘127 Hours’. Intussen is hij ook regisseur. Hij heeft intussen een twintigtal films gemaakt, maar ‘The Disaster Artist’, over de “slechtste filmmaker ter wereld” Tommy Wiseau, is zijn bekendste werk.

Je kan James Franco zien schitteren aan de zijde van Seth Rogen in 'The Interview' in de Proximus VOD-catalogus. Naar de Proximus VOD-catalogus? Druk op de ‘On Demand’- of ‘Shop’-knop van je afstandsbediening, of ga rechtstreeks naar de VOD-catalogus online.

Je vindt ze allebei ook terug in 'This Is the End' op Netflix. Meer info over de tv-optie 'Pickx All Stars' (inclusief Netflix) of het Netflix-aanbod via Proximus Pickx vind je hier terug.

Een van de producers achter ‘Freaks and Geeks’ was Judd Apatow. Die ontwikkelde in de jaren nadien een formule voor comedyfilms met grotendeels geïmproviseerde dialogen, die dankzij het rauwe komische talent en de charme van zijn hoofdrolspelers altijd hits werden. Omdat hij altijd bleef geloven in de cast van ‘Freaks and Geeks’, voerde hij die acteurs steevast op in films als ‘The 40 Year-Old Virgin’, ‘Knocked Up’ en ‘Pineapple Express’. De gemene deler in die films: Seth Rogen, een Canadese stand-up komiek die op 16-jarige leeftijd met zijn hele gezin naar Los Angeles verkaste om in ‘Freaks and Geeks’ te kunnen acteren. In de serie speelt hij de rol van Ken Miller, de beste vriend van Daniel. Nadat de serie initieel flopte, was het dankzij zijn vriendschap met Apatow dat Rogen kon blijven acteren en uiteindelijk wereldberoemd werd.

Het kleine broertje van Lindsay was de sociaal ietwat onderontwikkelde Sam, vertolkt door de toen 14-jarige John Francis Daley. Hij werd toen gelauwerd als een van de grootste tienersterren van het moment, maar met uitzondering van een terugkerende rol in 'Bones’, was hij nadien niet zo vaak meer op het scherm te zien. Hij richtte zijn aandacht namelijk meer naar het werk achter de schermen, waar hij samen met Jonathan M. Goldstein een ijzersterk schrijvers- en regisseursduo vormt. Op hun palmares staan films als ‘Horrible Bosses’, ‘Vacation’, ‘Spider-Man: Homecoming’, ‘Game Night’ en de aankomende ‘Dungeons & Dragons’-film.