Sterallures: de lengte van Eros Poli
In 1994 bereikte de Italiaanse wielrenner Eros Poli tijdens de Tour de France. als eerste de top van de Mont Ventoux. Op zich al een knalprestatie, kwam er nog bij dat Poli met zijn 1m94 en 87 kilogram een echte reus was in het peloton en het tegengestelde van een klimmer. En toch…
Door Pickx
Deel dit nieuws
Twee jaar later stond Eros Poli zich nog altijd in de ogen te wrijven. Tijdens een ceremonie in 1996 voor winnaars op de Mont Ventoux in de Tour de France stond hij tussen Eddy Merckx, Bernard Hinault, Bernard Thévenet en Charly Gaul. Een combinatie van geluk, goeie benen en het ontbreken van echte kopmannen in zijn ploeg. En dat voor een wielrenner die niet eens een carrière op de baan ambieerde.
Tijdens de jaren ‘80 beleefde de jonge Eros een succesvol wielrennersbestaan op de piste, waar hij perfect zijn kracht kan laten zien. Vier jaar nadat hij op 17-jarige leeftijd het nationaal kampioenschap voor individuele achtervolging bij de junioren won, pakte hij in Los Angeles olympisch goud in de ploegentijdrit. In 1987 nam het Italiaanse team, met Eros Poli in de rangen, de wereldtitel mee naar de laars. Poli is dan 24 maar droomt nog altijd niet van een profcontract.
Atypisch parcours
Het verlies op de Olympische Spelen in Seoul hielpen ook niet. Teleurgesteld door de vijfde plaats van de Squadra, in zijn favoriete discipline, de ploegentijdrit, dacht Eros zelfs een tijdje aan stoppen met wielrennen. Maar dankzij het aandringen van een sportief directeur vervoegde hij de rangen van een nieuw team: Tongo-MG. Op 27-jarige leeftijd ontdekte hij zo voor het eerste de wegritten voor de elite. In het Italiaanse team vond de Veronese Poli zijn plaatsje als knecht van ene Mario Cipollini, de toen nog jeugdige sprintbom die op weg was om een grote ster te worden.
In de schaduw van de grote namen van het peloton maakte hij de meerderheid van zijn kilometers. Alleen op 18 juli 1994 kon hij voor de enige keer in zijn carrière de unieke smaak proeven van een overwinning in een etappe van de Ronde van Frankrijk. Zijn ploeg, Mercatone Uno, was leeggelopen en zat zonder kopmannen, het ideale moment voor Poli om zelf eens te gaan.
Ongelofelijke solo
Op het menu op 18 juli: de vijftiende etappe, tussen Montepellier en Carpentras, goed voor 231 kilometer. De Mont Ventoux beloofde marteling daarin de lichamen, die na twee weken hitte al serieus hadden afgezien. Met een vroege ontsnapping enkele dagen eerder in de benen, ontdeed Poli zich van het peloton om de achtervolging op Davide Cassani in te zetten. Eenmaal op gelijke hoogte van zijn landgenoot, besloot hij die meteen weer achter te laten en begon hij aan zijn 171 kilometer lange solo.
Op de eerste heuvels van de Mont Bald, bouwde de 31-jaar oude Italiaan een voorsprong van maar liefst 24 minuten uit. Het peloton had besloten te vertragen. Voor Poli was het een makkelijke rekenoefening: hij mocht niet meer dan een minuut per kilometer verliezen tijdens de beklimming. Anders zou zijn voorsprong te klein zijn om de finish, zo’n 40 kilometer voorbij de top, als eerste te bereiken. Een strijd met de zwaartekracht, bijzonder oneerlijk voor de krachtpatser.
Chef van de gruppetto
Maar Poli vindt meteen zijn ideale tempo. Tijdens de bergetappes was het al de Italiaan die de echte chef van de gruppetto was. Hij dicteerde de snelheid van het groepje renners dat ongemakkelijk wordt op hellingen en gewoon op tijd over de finish probeert te rijden. Deze keer wordt de gerespecteerde chef alleen gelaten met de helling, nadat hij al veel gegeven heeft. En achter hem zet landgenoot Marco Pantani de achtervolging in.
Maar Poli houdt vol en bovenaan de Ventoux is het verschil nog altijd 4 minuten en 40 seconden. Op het vlakke stuk weet hij dat hij onklopbaar is. Dus wanneer hij de finish nadert, neemt hij nog de tijd om te genieten van het moment en zijn pet in het publiek te gooien. “Het was een manier om het publiek te bedanken”, legde hij later uit. Deze wereldprestatie, een van zijn twee overwinningen als prof, levert hem de prijs voor strijdlust op in Parijs en een ereplaats in de geschiedenis van de Tour.
Fan van deze rubriek? Lees dan ook ons vorig artikel van Sterallures, over Tim Henman, de koning van 'net niet'.
Kijk wat je leuk vindt, waar en wanneer je wilt.
Lees meer over Sport
-
Een finale met zinderend slot!
-
Trossard ziet het leven door een roze bril
-
Kan Union SG zich deze keer tot landskampioen kronen?
De Champions’ en Europe Play-offs starten komend weekend met de landstitel en tickets voor Europees voetbal als inzet. De vier ploegen die strijden voor het behoud beginnen een week later aan hun Relegation Play-offs.
-
De sportkalender met Pickx Sports
Met de Tv-optie Pickx Sports geniet je van de beste Belgische en internationale sportcompetities via de zenders Pickx+ Sports, Pickx+, Eleven/DAZN, Eurosport 2 en MotorvisionTV+.
-
De wielerkalender
Met Proximus Pickx kan je genieten van de beste Belgische en internationale wielerwedstrijden en evenementen live en uitgesteld op tv, op het web of met de Pickx app. Ontdek hieronder de kalender van het wielerseizoen met vermelding van de tv-zender waarop de wedstrijden worden uitgezonden.
-
Mario Stroeykens, de box-to-box speler bij uitstek
-
Kunnen de Belgen Engeland voor het eerst kloppen in Londen?
De Rode Duivels staan op dinsdag 26 maart tegenover het Engelse nationale elftalin Londen voor een vriendschappelijke wedstrijd. De wedstrijd, die om 20u45 begint en te volgen is op VTM, wordt een clash tussen twee ploegen die hun zinnen hebben gezet op het EK 2024.
-
Waarom de Rode Duivels U21 in een stunt mogen geloven tegen Spanje
De Belgische beloften zetten hun kwalificatiecampagne voor het EK van 2025 verder met een moeilijke verplaatsing naar Spanje op dinsdag 26 maart. Als we hun eerste wedstrijd tegen de groepsleider erbij halen, weten we dat er nog niets verloren is.
-
Dragons - Gantoise (3-0)
-
Voetbaldwerg Ierland is een taaie klant voor de Belgen, zo leert de geschiedenis
Zaterdag spelen de Rode Duivels een vriendschappelijke interland tegen Ierland, het nummer 62 op de FIFA-ranking, in aanloop naar het EK in Duitsland. Verrassend: het is al van 1965 geleden dat de Duivels een match konden winnen tegen de Boys in Green op Ierse bodem. Kunnen Leandro Trossard en co. deze reeks straks doorbreken?
-
Donar Groningen - Spirou Basket (78-72)
-
De U21 pakken 3 cruciale punten!
-
De jonge Duivels hopen belangrijke stappen te zetten richting EK 2025
De Rode Duivels U21 hervatten hun kwalificatiecampagne voor het EK in 2025. In groep B nemen de Belgische beloften van Gill Swerts het eerst op tegen Malta (21 maart) om dan de verplaatsing te maken naar Spanje (26 maart).
-
Win VIP-duo tickets voor de Grote Prijs van België in Spa Francorchamps!
Pickx+ zet jou steeds op pole position! Dankzij “Project One”, de nieuwe top-reeks met Lewis Hamilton, kan jij exclusieve VIP duo-tickets winnen voor de Grote Prijs van België in Spa Francorchamps op 26, 27 en 28 juli! Doe mee en wie weet voel jij binnenkort de Formule 1-adrenaline vanop de eerste rij!
-
Novak Djokovic wil de Miami Open op zijn palmares schrijven
De Masters 1000 van Miami, die van 20 tot 31 maart beslecht wordt, zou voor Novak Djokovic een moraalbooster moeten zijn na een weifelende seizoensstart. Dit is het laatste hardcourtevenement voor het gravelseizoen in april begint.
-
Win 2x2 viptickets voor de Brabantse Pijl!
Na de Vlaamse klassiekers trapt de Brabantse Pijl traditioneel het seizoen van de Ardense klassiekers op gang. Neem deel aan onze wedstrijd om kans te maken op viptickets. Zo kan je de koers van op de eerste rij volgen, samen met een persoon naar keuze. Succes!
-
Cruciale zege voor de jonge Limburgers
-
SL16 was geen partij voor Dender
-
Francs Borains doet goede zaak in strijd om behoud
-
Catastrofaal einde van de match voor RFC Luik