Engelse topclubs gaan de strijd aan in de derde ronde van de FA Cup

Sport |
Komend weekend staat de derde ronde van de FA Cup op het programma. Tijdens deze fase van het oudste nationale voetbaltoernooi ter wereld komen ploegen uit de verschillende Engelse divisies tegen elkaar uit, maar zullen ook enkele ploegen uit de Premier League het tegen elkaar opnemen.

Door Pickx

Gepubliceerd op 06.01.22

3min

De derde ronde van de FA Cup wordt vrijdag op gang getrapt door Swindon Town uit League Two en Manchester City, de leider uit de Premier League. Kenners weten maar al te goed dat City-coach Pep Guardiola al eens een B-elftal de wei in durft te sturen tijdens bekercompetities en dat zou tegen Swindon Town ook wel eens het geval kunnen zijn. Volgens de Britse media zou de achttienjarige James McAtee een kans kunnen krijgen van Guardiola op zich te bewijzen in de A-ploeg. McAtee werd vorige week op de trainingsvelden van de eerste ploeg gespot en dat was al een hele poos geleden. McAtee laat best geen steek vallen want Guardiola wil koste wat kost nog eens de FA Cup winnen. De laatste keer dat hij dat voor elkaar kreeg, was in 2019.

Zaterdag: Tielemans, Emmanuel Dennis en Lukaku

Zaterdag kijken twee ploegen uit de Premier League elkaar in de ogen, Leicester City en Watford FC. Bij Leicester City kampt coach Brendan Rodgers met enkele nieuwe kopzorgen. Superspits Jamie Vardy heeft namelijk een hamstringblessure opgelopen waardoor hij enkele weken out is en hij zijn ploeg niet naar de volgende ronde kan helpen. Die ronde wil Rodgers uiteraard bereiken want op die manier kan hij opnieuw een gooi doen naar de beker, net als vorig jaar met een zekere Tielemans als uitblinker.

Bij Watford FC rekenen ze op ex-Bruggeling Emmanuel Dennis om naar de volgende ronde van de FA Cup door te stoten. Dennis verkeert in bloedvorm en vond dit seizoen al meerdere malen de weg naar het doel. Hij reist bovendien niet af naar de Africa Cup omdat het papierwerk van de Nigeriaanse voetbalbond, volgens Watford, niet op tijd werd ingediend. Dat is een domper voor Dennis, maar nu krijgt hij wel de kans om nog meer goede resultaten bij Watford te boeken.

Ook de spelers van Chelsea FC en Chesterfield FC kijken elkaar zaterdag in de ogen. Die laatste is een club uit de Engelse National League en doet het daar zeer goed. Het is enigszins verrassend dat Chesterfield het zo ver heeft geschopt maar dat zal Chelsea-trainer Thomas Tuchel worst wezen. Hij is namelijk maar op één ding uit en dat is prijzen pakken. We hebben een klein vermoeden dat de Duitser ook eerherstel wil voor de verloren FA Cup-finale van vorig seizoen. Die verloor Chelsea FC toen namelijk van Leicester City. Om eenzelfde horrorscenario te voorkomen, trok de Londense club afgelopen zomer de portemonnee open om onder andere Romelu Lukaku aan te trekken, maar die blijkt nu niet gelukkig te zijn met zijn bankzittersstatuut…

Zondag en maandag: Klopp, Arteta en Rangnick

Liverpool FC ontvangt zondag Shrewsbury Town uit League One en die wedstrijd winnen ze maar best volgens analist en Liverpool-clubicoon Jamie Carragher. Carragher spuide onlangs heel wat kritiek in de Britse pers. Daarin stelde hij dat Liverpool FC nog niet genoeg prijzen heeft gewonnen onder coach Jürgen Klopp. Als we cijfers erbij nemen moeten we de kritiek van Carragher toch nuanceren. Liverpool won sinds de aanstelling van de Duitser in 2015 de Champions League (2019), de UEFA Super Cup (2019), het wereldkampioenschap voor clubs 2019) en de Premier League (2020). De League Cup en FA Cup ontbreken echter wel op het lijstje. De laatste keer dat The Reds de FA Cup nog eens konden winnen was in 2006, de League Cup werd voor het laatst in 2012 gewonnen.

Iets later op diezelfde zondag nemen de spelers en staff van Arsenal de bus naar Nottingham Forest uit de Championship. Arsenal-coach Mikel Arteta zal niet van de partij zijn want hij heeft het coronavirus opgelopen. Arteta kende een moeilijk seizoensbegin maar slaagde er toch in om Arsenal naar de top van de Premier League te brengen. Dat deed hij onder andere door jonge talenten te laten doorstromen en hen vertrouwen te geven. Eén van die talenten luistert naar de naam Charlie Patino. Deze achttienjarige middenvelder kreeg dit jaar al enkele kansen, onder andere in de League Cup, en maakt volgens analisten opnieuw een grote kans om op het veld te verschijnen in de FA Cup. De jongeling wil dolgraag spelen, maar wordt naar verluidt bewust zeer langzaam gebracht. Indien hij speelt, hopen we dat hij geen nodeloze fouten maakt want Arsenal wil opnieuw de FA Cup winnen nadat het dat voor het laatst deed in 2020.

Manchester United en Aston Villa werken de laatste wedstrijd af op maandag 10 januari. Die wedstrijd zal door Man U ook aangevat worden om Aston Villa-doelman Emiliano Martinez aan het werk te zien. Martinez staat immers op het verlanglijstje van Man U-coach Ralf Rangnick nu er sprake is van een potentieel vertrek van tweede doelman Dean Henderson naar Ajax. Rangnick doet het voldoende goed bij Man U, maar stoort zich aan de drukke speelkalender in Engeland. Hij stelde onlangs zelfs luidop voor om de League Cup, die andere Engelse bekercompetitie, volledig af te schaffen. De FA Cup zou niet in zijn vizier liggen…