Nieuwe balletfilm ‘Birds of Paradise’ pleit voor minder competitie

‘Birds of Paradise’ speelt zich af in de strikte en competitieve wereld van het ballet. Twee jonge meisjes, Kate en Marine, vechten voor een plaatsje in de Opéra national de Paris, het voornaamste en oudste opera- en balletgezelschap van Frankrijk. Niets kan hen tegenhouden om hun levensdroom te vervullen. Hun band als vrienden en hun lichamen worden tot het uiterste gedreven in het nastreven van hun passie.

‘Fresh Screens’ gaat dieper in op de nieuwe film aan de hand van interviews met de hoofdactrices en regisseur Sarah Adina Smith. Ze hebben het over de verschillende thema’s die in de film aan bod komen. “Ik wil altijd een vraag stellen die als rode draad doorheen de film loopt”, vertelt Smith. “In dit geval is die vraag of het wel mogelijk is om de hoogste top van de kunst te bereiken zonder te breken met je eigen waarden en normen. Welke compromissen moeten er gesloten worden?”

Ballet vernieuwen

De film zet de balletwereld in de verf en toont daarbij ook de minder mooie kant van de dans. “Het doel van de film is om het ballet minder toxisch en competitief te maken, en meer inclusiviteit te promoten. In de klassieke dans is alles heel strikt, alles wordt genadeloos in hokjes ingedeeld”, legt de filmmaakster uit. “Daarom tonen we twee meisjes die in die hokjes proberen te passen, terwijl ze nog volop ontdekken wie ze eigenlijk zijn.”

De hoofdrollen zijn voor Kristine Froseth en Diana Silvers, die alle twee nog geen danservaring op de teller hadden voor ze aan de film begonnen. Ze ondergingen drie maanden intensieve training om het nodige niveau te behalen. “De film behandeld onderwerpen als onze competitieve natuur, vooral die van vrouwen”, lichten ze toe. “Uiteindelijk gaan ze met elkaar in de clinch om de aandacht te trekken van mannen.” ‘Birds of Paradise’ is tussen de danspasjes door dus vooral een verhaal over liefde en verraad.