Lotto Soudal verkent donderdag het parcours van Omloop Het Nieuwsblad
Lotto Soudal zal donderdag de Omloop Het Nieuwsblad verkennen. Bedoeling is dat het team de meest cruciale plaatsen van het parcours van de Belgische openingsklassieker onder de loep neemt. Zaterdag starten Philippe Gilbert en Tim Wellens er als absolute kopmannen binnen het team waar ook nog de Belgen Florian Vermeersch, Brent Van Moer en Frederik Frison deel van uitmaken. De Deen Andreas Kron en de Italiaan Stefano Oldani vervolledigen de selectie.
"Wij hebben al een verkenning van de Omloop Het Nieuwsblad achter de rug. Reeds eerder gingen we het parcours inspecteren. Donderdag doen we dat nog eens over. Alles moet netjes ingepland kunnen worden, ook op logistiek vlak. Enkele renners komen uit het buitenland en dus moet alles netjes uitgekiend zijn. Alle coronamaatregelen moeten immers zeer strikt nageleefd worden", stelt manager John Lelangue.
Die COVID 19-maatregelen maken het er voor de wielerploegen allemaal niet gemakkelijker op. "Wij mogen niet klagen. We hebben in het najaar van 2020 bijna alle koersen kunnen rijden die voorzien waren. Ook nu zijn er koersen als de Ster van Bessèges en de Omloop Het Nieuwsblad. Het ziet er goed uit voor de komende klassiekers. We moeten blij zijn dat we mogen koersen. Het is wel spijtig dat dit is zonder publiek, maar het kan niet anders. Iedereen kan het wel volgen op radio en televisie. Het is nog even op de tanden bijten voor de fans. Ik bekijk het als een ploeg met een sprinter die de Pyreneeën nog over moet, alvorens de ultieme spurt op de Champs-Elysées eraan komt. Lastig, maar niet onoverkomelijk. Er zijn sectoren die er minder goed aan toe zijn. Daar denk ik ook veel aan."
Lotto Soudal start in de Omloop met Philippe Gilbert en Tim Wellens als de uitgesproken kopmannen. "Tim Wellens rondde het vorige seizoen schitterend af met onder meer twee ritzeges in de Vuelta. Dit jaar reed hij een goede GP La Marseillaise. Tim pakte daarna een rit in de Ster van Bessèges en werd er zelfs eindlaureaat", vervolgt Lelangue.
Philippe Gilbert won de Omloop al in 2006 en 2008. "Ik hoop dat het de goede kant uitgaat met zijn gehavende knie en dat we weer de 'Phil' krijgen van enkele jaren geleden. Aan motivatie ontbreekt het zeker niet bij hem. Nooit eigenlijk. Wellens en Gilbert zijn zaterdag zeker onze speerpunten."
Die COVID 19-maatregelen maken het er voor de wielerploegen allemaal niet gemakkelijker op. "Wij mogen niet klagen. We hebben in het najaar van 2020 bijna alle koersen kunnen rijden die voorzien waren. Ook nu zijn er koersen als de Ster van Bessèges en de Omloop Het Nieuwsblad. Het ziet er goed uit voor de komende klassiekers. We moeten blij zijn dat we mogen koersen. Het is wel spijtig dat dit is zonder publiek, maar het kan niet anders. Iedereen kan het wel volgen op radio en televisie. Het is nog even op de tanden bijten voor de fans. Ik bekijk het als een ploeg met een sprinter die de Pyreneeën nog over moet, alvorens de ultieme spurt op de Champs-Elysées eraan komt. Lastig, maar niet onoverkomelijk. Er zijn sectoren die er minder goed aan toe zijn. Daar denk ik ook veel aan."
Lotto Soudal start in de Omloop met Philippe Gilbert en Tim Wellens als de uitgesproken kopmannen. "Tim Wellens rondde het vorige seizoen schitterend af met onder meer twee ritzeges in de Vuelta. Dit jaar reed hij een goede GP La Marseillaise. Tim pakte daarna een rit in de Ster van Bessèges en werd er zelfs eindlaureaat", vervolgt Lelangue.
Philippe Gilbert won de Omloop al in 2006 en 2008. "Ik hoop dat het de goede kant uitgaat met zijn gehavende knie en dat we weer de 'Phil' krijgen van enkele jaren geleden. Aan motivatie ontbreekt het zeker niet bij hem. Nooit eigenlijk. Wellens en Gilbert zijn zaterdag zeker onze speerpunten."
