Florian Vermeersch wil bevestigen in tweede jaar
Florian Vermeersch (21) was in 2020 het lichtpuntje van Lotto Soudal in de najaarsklassiekers. De renner uit Lochristi hoopt om in zijn tweede jaar te bevestigen. "De ploeg legt me geen druk op", zegt hij. "Maar ik leg de lat hoog voor mezelf. Ik wil meedoen in de finale van de klassiekers."
Vermeersch was de revelatie van de najaarsklassiekers. Eerst eindigde hij als vijfde op het BK tijdrijden. Vervolgens sprintte hij naar een vierde stek in de Brussels Cycling Classic, werd hij negende in het eindklassement van de BinckBank Tour en kleurde hij mee de finale van Gent-Wevelgem waar hij als 13e finishte. In de Ronde van Vlaanderen kwam hij vroeg ten val en kon hij zich niet laten zien, maar de Belgische beloftekampioen van 2019 ging door die resultaten met vertrouwen de winter in. "Ik had natuurlijk totaal niet verwacht dat ik het zo goed zou doen in mijn eerste jaar bij de profs. Eigenlijk ging ik een half jaar als belofte rijden en dan pas als prof aantreden, maar het virus besliste daar anders over. Ik heb enkel bij de profs gekoerst."
Hij vierde zijn debuut in de Strade Bianche. "En daar had ik veel van verwacht, maar dat viel tegen", stelt Vermeersch. "Door de hitte wellicht. Ik moest opgeven, maar gelukkig liep het daarna wel beter."
De student geschiedenis aan de UGent werd op een bepaald moment zelfs het lichtpuntje van Lotto Soudal genoemd. "Voor mij voelde dat niet zo aan, omdat ik tussen die jongens reed en vond dat de ploeg het niet slecht deed. Maar het deed wel deugd dat ik me kon laten zien na al mijn werk op training. In dat eerste jaar heb ik veel over mezelf geleerd, hoe ik me kan voorbereiden op een koers en ik hoop dat ik dat nu verder kan meenemen in mijn tweede seizoen. Ik heb wat koersen nodig om op dreef te komen, te groeien. Mijn beste vorm haalde ik uiteindelijk in de BinckBank Tour en de klassiekers."
John Degenkolb was lovend over de jonge renner. "Florian heeft zich getoond vorig seizoen en hij rijdt momenteel als een trein op trainingskamp. Hij heeft progressie gemaakt, we kunnen op hem rekenen."
Een mooi compliment, want het tweede jaar bij de profs moet het jaar van bevestiging worden en dat is niet voor elke renner even evident. "Ik heb geen schrik om te bevestigen", klinkt het nog. "De ploeg legt totaal geen druk op mij. Ze verwachten niets en begeleiden me stap voor stap. Dat neemt niet weg dat ik de lat hoog leg voor mezelf. Ik ben mijn eerste criticus en wil het altijd goed doen en mezelf verbeteren, al weet ik dat ik nog veel moet leren. Ik koers trouwens niet voor de buitenwereld, maar voor mezelf en wil goed voor de dag komen."
"Ik wil meedoen in de finale van de klassiekers van 2021", zegt Vermeersch. "Ik heb een goede winter gehad, ik heb een stap gezet en ik heb er vertrouwen in dat het met wel zal lukken. Ja, dat is een stevig doel", beseft hij. "Maar ik ben graag ambitieus. Als me dat niet lukt, loop ik met mijn kop tegen de muur en zal ik daar lessen uit trekken, maar zo'n doel motiveert me om dagelijks te trainen en het beste van mezelf te geven."
Begin januari legde de student geschiedenis één examen af, na het trainingskamp volgt nog een tweede examen en daarna start hij het seizoen in de Ronde van Valencia. Vervolgens trekt hij naar de Ronde van de Algarve en het Belgisch openingsweekend.
Hij vierde zijn debuut in de Strade Bianche. "En daar had ik veel van verwacht, maar dat viel tegen", stelt Vermeersch. "Door de hitte wellicht. Ik moest opgeven, maar gelukkig liep het daarna wel beter."
De student geschiedenis aan de UGent werd op een bepaald moment zelfs het lichtpuntje van Lotto Soudal genoemd. "Voor mij voelde dat niet zo aan, omdat ik tussen die jongens reed en vond dat de ploeg het niet slecht deed. Maar het deed wel deugd dat ik me kon laten zien na al mijn werk op training. In dat eerste jaar heb ik veel over mezelf geleerd, hoe ik me kan voorbereiden op een koers en ik hoop dat ik dat nu verder kan meenemen in mijn tweede seizoen. Ik heb wat koersen nodig om op dreef te komen, te groeien. Mijn beste vorm haalde ik uiteindelijk in de BinckBank Tour en de klassiekers."
John Degenkolb was lovend over de jonge renner. "Florian heeft zich getoond vorig seizoen en hij rijdt momenteel als een trein op trainingskamp. Hij heeft progressie gemaakt, we kunnen op hem rekenen."
Een mooi compliment, want het tweede jaar bij de profs moet het jaar van bevestiging worden en dat is niet voor elke renner even evident. "Ik heb geen schrik om te bevestigen", klinkt het nog. "De ploeg legt totaal geen druk op mij. Ze verwachten niets en begeleiden me stap voor stap. Dat neemt niet weg dat ik de lat hoog leg voor mezelf. Ik ben mijn eerste criticus en wil het altijd goed doen en mezelf verbeteren, al weet ik dat ik nog veel moet leren. Ik koers trouwens niet voor de buitenwereld, maar voor mezelf en wil goed voor de dag komen."
"Ik wil meedoen in de finale van de klassiekers van 2021", zegt Vermeersch. "Ik heb een goede winter gehad, ik heb een stap gezet en ik heb er vertrouwen in dat het met wel zal lukken. Ja, dat is een stevig doel", beseft hij. "Maar ik ben graag ambitieus. Als me dat niet lukt, loop ik met mijn kop tegen de muur en zal ik daar lessen uit trekken, maar zo'n doel motiveert me om dagelijks te trainen en het beste van mezelf te geven."
Begin januari legde de student geschiedenis één examen af, na het trainingskamp volgt nog een tweede examen en daarna start hij het seizoen in de Ronde van Valencia. Vervolgens trekt hij naar de Ronde van de Algarve en het Belgisch openingsweekend.
