De Amerikaan Rafer Johnson, in 1960 in Rome olympisch kampioen op de tienkamp, is woensdag op 86-jarige leeftijd overleden. Dat meldt het Internationaal Olympisch Comité (IOC). Johnson werd in Rome ook de eerste zwarte Amerikaanse vlaggendrager bij een olympische openingsceremonie.
Op de Spelen in Melbourne in 1956 won Jonhson al zilver op de tienkamp, vier jaar later volgde goud. In 1984 mocht hij als icoon van de zwarte Amerikaanse sporters de olympische vlam aansteken op de Spelen in Los Angeles. Na zijn sportcarrière probeerde Johnson nog allerhande andere beroepen. Hij was politiek actief en werkte in dienst van Robert F. Kennedy in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 1968 én acteerde in enkele Hollywood-films.