Ritsu Doan ou quand le danger vient du banc pour le Japon

Alors que le Japon affronte la Croatie ce lundi après-midi dans un huitième de finale presque inespéré quand on voyait la poule dans laquelle se trouvait les Asiatiques, tout un peuple espère continuer sur la belle lancée des matchs contre l’Allemagne et l’Espagne. Deux victoires de prestige avec un scénario similaire : menés 1-0 à la pause, les Japonais effectuent plusieurs changements à la mi-temps et renversent la situation. Et chaque fois avec un but de Ritsu Doan pour recoller au score.

En 90 minutes, ou deux fois 45 pour les puristes, le joueur de Fribourg s’est fait un nom sur la planète foot. L’ailier droit a utilisé son statut de supersub pour dynamiter les défenses adverses. Car Ritsu Doan est le genre de joueur qui a de la poudre dans les pieds et dans les jambes. Et c’est dans ce rôle qu’il excelle comme l’a prouvé sa titularisation face au Costa Rica où il fut médiocre.

Achever les défenseurs

Deux matchs références en autant de montée au jeu, il y a fort à parier que le joueur de 24 ans sera à nouveau sur le banc au moment de débuter la rencontre face à la Croatie. Et les Croates peuvent donc se méfier de la deuxième période japonaise. Pour éviter tout risque, il faudra réussir à faire le break avant. Car Doan sera là pour les punir sinon.

Hajime Moriyasu, le sélectionneur japonais, gère son groupe en plusieurs temps et Ritsu Doan entre dans la catégorie des joueurs qui doivent profiter de la fatigue adverse. Dans son système, le joueur de Fribourg est un tueur dont la vivacité doit créer des dégâts irréparables. Tout donner en 45 minutes pour faire la différence. Et Ritsu Doan aime ça.

Retour au premier plan

A 24 ans, Ritsu Doan n’est plus vraiment un espoir mais pas encore non plus un cadre du groupe nippon. Appelé en sélection depuis 2018, au sortir d’un mondial U20 2017 qu’il termine avec 3 buts en 4 matchs, le garçon comptabilise à peine 32 caps, dont 12 en sortant du banc, pour seulement 5 buts, dont 2 dans ce Mondial. La faute à un passage en Europe qu’il aura eu du mal à digérer totalement, notamment au PSV où son talent fou se montrait plutôt inefficace.

Le Messi d’Osaka, comme il était surnommé au Japon quand il signe son premier contrat pro à 15 ans, perd alors en crédibilité et se retrouve mis de côté. Entre octobre 2020 et juin 2022, il ne participe qu’à 6 rencontres. Mais appelé pour le Mondial qatari, Ritsu Doan est en train de montrer qu’il fait peut-être bien partie de la classe des grands et qu’il est, enfin, arrivé à maturité.

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