‘Medieval’ sur Netflix : réalité ou fiction ?

Jan Žižka est l'un des héros nationaux les plus célèbres de la République tchèque. Il est devenu l'un des chefs des hussites, une armée qui a repoussé les croisés en Bohême au 15e siècle et a remporté d'importantes batailles militaires. Le général Jan Žižka a remporté des victoires cruciales grâce à ses tactiques peu orthodoxes. Il est un héros folklorique de premier plan car, selon la tradition, il a réussi à protéger la culture locale des envahisseurs catholiques. Après avoir perdu un œil sur le champ de bataille, il était connu sous le nom de "Žižka borgne".

Avant de devenir général, Žižka a dirigé un groupe de mercenaires. S'il existe de nombreux documents historiques sur ses victoires militaires, on sait relativement peu de choses sur son activité de mercenaire et c'est précisément sur cette période que se concentre le film de Netflix, ‘Medieval’.

La réalité avec une pointe d’imaginaire

‘Medieval’ montre comment Žižka, interprété par l'acteur américain Ben Foster (‘Comancheria’), a réussi en tant que mercenaire animé de bonnes intentions, a gravi les échelons et est finalement devenu chef d'armée des Hussites. L'histoire raconte comment il a été formé, quelles étaient ses motivations et les conflits émotionnels qu'il a traversés. Raconter cette histoire a nécessité une certaine liberté de création.

Le cinéaste Petr Jákl, qui a écrit le scénario et réalisé le film, a déclaré dans des interviews qu'il voulait être attentif aux faits historiques et rester aussi proche que possible de l'histoire vraie. Il a travaillé avec l'historien tchèque Jaroslav Cechura, spécialiste de l'histoire de son pays, pour dresser un portrait aussi fidèle que possible de Žižka.

Cependant, certains détails des premières années de Žižka font encore l'objet de débats entre historiens, sans compter sur d’autres totalement inconnus, le cinéaste a dû prendre quelques libertés poétiques. Par exemple, il a complètement inventé le personnage de Lord Boreš - un rôle pour le britannique Michael Caine (‘The Dark Knight’). Même l'histoire d'amour avec Katherine a été imaginée par Petr Jákl. "C'était une excellente façon de dépeindre ses émotions", a déclaré le cinéaste. "Nous explorons le moment où il s'est transformé d'un jeune homme ordinaire en un guerrier."

‘Medieval’ est donc solidement ancré dans l'histoire réelle de la République tchèque et s'appuie sur un personnage historique décrit le plus fidèlement possible. Mais comme on ne connaît que peu de faits sur la période sur laquelle porte le film, il était inévitable de recourir à l’imaginaire pour combler des bribes d’histoire inconnues.

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