Les grands récits de la Coupe du monde : quand l'Inde voulait jouer pieds nus

C'est une image qui correspond parfaitement au Brésil : jouer au football pieds nus sur les plages de Rio, au soleil couchant et sur le sable encore chaud. En compétition, cependant, la réalité est très différente, car il n'y a pas de football pieds nus dans ce domaine. L'Inde est très bien placée pour en parler...

En 1950, le pays situé en Asie du Sud s'est qualifié pour la Coupe du monde au Brésil. Au premier tour, ils auraient normalement dû affronter l'Italie, championne en titre, la Suède et le Paraguay, mais ils ont fini par se retirer avant leur premier match de groupe. La raison ? Une interdiction de jouer pieds nus. Le règlement officiel de la FIFA stipule clairement que cela est proscrit et en a informé la fédération indienne quelques semaines avant le coup d'envoi du tournoi.

D'autres exemples ont été autorisés

L'ancienne colonie de l'Empire britannique avait participé au tournoi olympique de football deux ans plus tôt à Londres, où plusieurs joueurs s'étaient illustrés pieds nus. Cela ne les a pas empêchés de marquer un but contre la France lors d'une courte défaite 2-1 au premier tour. Mais la Coupe du monde ne partage pas les mêmes règles que les JO...

Les amateurs de football (brésiliens) se souviennent également des exploits d'un certain Leonidas da Silva, l'un des plus grands joueurs de l'histoire de la Seleçao. L'homme surnommé "Black Diamond" (le "Diamant noir") est entré dans l'histoire en marquant pieds nus lors de la Coupe du monde 1938. Comme quoi, la volonté de l'Inde n'était pas totalement saugrenue. En dehors du football, d'ailleurs, il n'est pas rare de voir de grands athlètes pieds nus, il suffit de penser à certains coureurs de fond qui ont déjà remporté des épreuves de la sorte !

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