Pickx@the festivals : Arctic Monkeys, le groupe de rock qui va enflammer Pukkelpop

Le groupe britannique emmené par le chanteur/guitariste/sex symbol Alex Turner est la tête d'affiche absolue de cette journée de clôture au Pukkelpop. Il le doit à la flopée de hits qu'il amène avec lui partout où ilbpasse. Pensez à leur grand succès 'I Bet You Look Good on the Dancefloor' (qui date déjà de 2005), mais aussi à des titres cultes comme 'When the Sun Goes Down', '505', 'Do I Wanna Know', 'My Propeller', 'R U Mine' ou 'Arabella'. Difficile de rester insensible à tant de puissance sonore et d'attitude rock.

Arctic Monkeys est né à High Green, une banlieue de la ville industrielle lugubre et grise de Sheffield. C’est également là que sont nés d’autres artistes tels que Joe Cocker, Pulp, Richard Hawley, Milburn et The Human League. La démo ‘Beneath the Boardwalk’ et un film de fans ‘Fake Tales of San Francisco’ ont fait connaitre le groupe. Alors qu'ils n'étaient qu'un groupe naissant, les Arctic Monkeys ont été repérés par la BBC. Leur premier single, 'I Bet You Look Good on the Dancefloor', a immédiatement atteint la première place du hit-parade britannique, laissant derrière lui l'illustre Robbie Williams.

En 2006, leur premier album, 'Whatever People Say I Am, That's What I'm Not', est immédiatement devenu le disque britannique le plus rapidement vendu de tous les temps ; en une semaine, ils ont écoulé près de 364 000 exemplaires. Aux États-Unis, ils réitèrent cet exploit : l'album devient le deuxième album de rock indépendant le plus rapidement vendu de tous les temps. Il a été suivi de 'Favourite Worst Nightmare' (2007), un autre succès instantané, puis de 'Humbug' (2009), 'Suck It and See' (2011) et 'AM' (2013). En 2013, le groupe britannique était le plus streamé de l'année grâce à 'AM'.

En 2018, l'excellent ‘Tranquility Base Hotel & Casino’ a suivi, avec le single principal ‘Four Out of Five’. Cet album était-il un changement de direction radical pour Alex Turner et ses camarades ? Oui et non. Ceux qui ne connaissent Turner que pour son rôle de leader au sein des Arctic Monkeys pourraient se dire qu'il a voulu essayer quelque chose de nouveau, mais ceux qui suivent ses exploits avec ‘The Last Shadow Puppets’, comprendront l'approche quelque peu différente. Plus encore : le fait que la plupart des chansons de ce disque aient été composées au piano et non à la guitare, a évidemment aussi eu une influence sur le son et l'ambiance générale. Plus de Bowie, plus de concept, plus d'influences des années soixante et septante, moins poignant, mais toujours très Arctic Monkeys.

Il n'est pas fréquent qu'un groupe saisisse aussi bien l'esprit de son époque. Comment expliquer autrement la multitude de prix et de récompenses que Turner et ses coéquipiers ont obtenus dans leur jeunesse ? Une brève liste : Brit Awards pour la révélation britannique, le groupe britannique, l'album britannique de l'année et le British Live Act, un Mercury Prize (‘Album de l'année’) pour ‘Whatever People Say I Am, That's What I'm Not’, cinq nominations aux Grammy Awards, cinq nominations aux MTV Europe Music Awards, etc...

Le 9 août, les Arctic Monkeys ont donné leur premier concert en trois ans. Le lieu du concert était Istanbul, en Turquie. La liste de 21 chansons comprenait des titres de ‘AM’, ‘Favourite Worst Nightmare’ et ‘Humbug’. Parmi les favoris du public, citons ‘Brianstorm’, ‘Snap Out Of It’, ‘Why'd You Only Call Me When You're High ?’, ‘I Bet You Look Good On The Dancefloor’ et ‘R U Mine’. Cela promet pour Pukkelpop !

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