Preview CPL #11: Jong Genk, assez de potentiel pour jouer les trouble-fêtes

Les U21 du KRC Genk ont dominé la saison passée le championnat Espoirs de la tête et des épaules, avec un bilan de 18 victoires en 22 matches et de 65 buts inscrits. Leur première défaite de la saison ? C'était lors de la dernière journée (0-2 face au Club NXT), mais le titre était déjà acquis avec 7 points de plus que le RSC Anderlecht. Et le ticket pour la D1B dans la poche depuis longtemps.

Seule petit bémol de la saison, les jeunes Genkois étaient ensuite battus en finale de la Coupe Espoirs par Anderlecht, aux tirs au but.

Fidèles à la philosophie maison

Désormais baptisés Jong Genk (avec une limite d'âge à 23 ans), l'équipe tient absolument à conserver ses principes de jeu, même si elle évoluera cette saison à un tout autre niveau. Le coach Hans Somers promet de continuer à pratiquer le football dominant et dynamique, fait de mouvements et de combinaisons, qui lui si bien réussi par le passé.

Pour ce faire, il s'appuiera sur quasiment le même groupe que la saison dernière et Jong Genk n'a pas vraiment cherché à attirer un joueur de plus de 23 ans pour renforcer son noyau, comme il en avait réglementairement le droit. Le club préfère s'appuyer sur son propre vivier de talents. Des renforts comme Ibrahima Sory Bangoura (18 ans), Rasmus Carstensen (21) et Matias Galarza (20), prévus pour le noyau A (du moins pour les deux derniers nommés), devraient probablement entamer la saison avec Jong Genk.

Il faudra aussi attendre de savoir si quelques pions essentiels la saison passée (Jay-Dee Geusens, Bilal El Khannous, Matisse Didden, Andras Németh, ...) seront promus dans le noyau A. Réussiront-ils à s'imposer dans l'équipe de Wouter Vrancken en D1A ? Ou Hans Somers pourra-t-il compter régulièrement sur eux au sein de Jong Genk? Seule certitude : Yentl Van Genechten a quitté Genk pour le KAS Eupen. On ne verra donc plus l'ancien joueur du KVC Westerlo et du Lierse Kempenzonen dans le Limbourg.

Bonne préparation et "leçon pour le futur"

La campagne de préparation de Jong Genk s'est parfaitement déroulée. L'équipe est partie en stage aux Pays-Bas et a prouvé qu'elle tenait le choc face à des équipes pro.

Les victoires face à Future Winterslag (1-0), MVV Maastricht (3-2) et Thes Sport (1-0) ont montré une formation appliquée, mature et sérieuse, même si la lourde défaite face à Jong AZ (5-1) est un contretemps que Somers a qualifié de "leçon pour le futur".

Attraction

Si les jeunes Genkois arrivent à conserver leurs principes et leur sérieux pendant la compétition, Jong Genk pourrait bien être l'attraction de cette Challenger Pro League. Comme pour les autre séquipes U23, tout va dépendre de la capacité du groupe à s'adapter à l'intensité d'une compétition comme l'ex- D1B et du temps nécessaire pour y parvenir.

Pour cette équipe qui n'a quasiment jamais connu la défaite, le plus difficile sera peut-être d'apprendre à perdre....

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