La Gantoise sera-t-elle candidate au titre cette saison ?

Si les matchs de préparation de ces dernières semaines ont fait ressortir quelque chose, c'est que Hein Vanhaezebrouck avait encore beaucoup de travail pour préparer ses troupes au prochain début de championnat. La Gantoise a perdu 6-2 contre Westerlo, le tout nouveau promu. Une Gantoise expérimentale, avec entre autres Henry, De Ridder, Cuypers, Lagae, Van Hauter, Bruno, Van Den Bergh et Agbor dans l'équipe, n'a pas pu faire le poids contre les Campinois. Contre l'Aris Thessalonique, le numéro trois du championnat grec, Gand - toujours avec Bram Lagae, 18 ans, à gauche dans le trio défensif - a également mordu la poussière.

Avec Hugo Cuypers, Gand a renforcé son équipe avec un attaquant travailleur qui, selon son ancien entraîneur Wouter Vrancken, est un plaisir quand il s’agit de travailler avec. Reste à savoir si Cuypers deviendra une machine à buts. La saison dernière, le Liégeois de 25 ans a inscrit 13 buts en 29 matchs de championnat pour Malines, soit exactement la moitié du meilleur buteur du championnat, Deniz Undav. Sa connexion avec son coéquipier Tissoudali est quelque-chose qu’on est impatient de découvrir.

Une jeunesse prometteuse

Avec Malick Fofana, les Buffalos ont également renforcé leur effectif avec une belle pépite issue de leur propre centre de formation. L'ailier droit est reconnu comme un talent exceptionnel et pourrait percer chez les grands cette saison, après une saison étincelante avec les U21. Avant même son dix-huitième anniversaire, Fofana a été intégré au noyau A de Gand. Suivra-t-il les traces de ses prédécesseurs Benito Raman et Hannes Van Der Bruggen ? L'avenir nous le dira.

Avec ce groupe de joueurs, manquer une nouvelle fois les Champions Play-offs serait une terrible déception et des têtes tomberaient sans aucun doute. Cependant, rien ne laisse penser que les Buffalos ne finiront pas dans les quatre premiers de la compétition. A part quelques renforts, le noyau est resté largement inchangé. Les joueurs vedettes sont restés fidèles à La Gantoise. Avec Vadis, Kums, Tissoudali, Castro-Montes et Depoitre - sous la direction experte de Vanhaezebrouck - la Gantoise a suffisamment de talent et d'expérience pour aller titiller le haut du classement.

Le titre, une marche trop haute

Pourtant, Gand ne semble toujours pas en mesure de rivaliser avec l'élite absolue, le Club de Bruges, pour le titre. Les Blauw en Zwart ont tout simplement plus de qualité et de profondeur dans leur noyau. L'entraîneur de Bruges, Carl Hoefkens, avec Lang, Vanaken et De Ketelaere, dispose de joueurs de classe internationale qui peuvent décider d'un match en un clin d'œil, tandis que Gand n'a que Tissoudali pour rivaliser. Vadis et Kums peuvent également se distinguer par une action individuelle de temps à autre, mais pas dans la même mesure que les hommes forts de Bruges.

• Standard - La Gantoise (20h45)

• Sporting Charleroi - KAS Eupen (16h)
• Courtrai - OH Louvain (18h15)
• Zulte-Waregem - RFC Seraing (18h15)
• Saint-Trond - R. Union St.-G. (20h45)

• Club de Bruges - Genk (13h30)
• KV Malines - Royal Antwerp FC (16h)
• RSC Anderlecht - KV Ostende (18h30)
• KVC Westerlo - Cercle Bruges (21h)

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