Arnaud Bodart et Maarten Vandevoordt, deux gardiens de talent qui incarnent l'avenir

Arnaud Bodart est un pur produit du centre de formation des Rouches. Le jeune gardien, pourtant, n’a jamais été considéré comme un très grand talent. S'il faisait parler de lui dans les médias à l’époque, c’était souvent en faisant référence à son oncle Gilbert, lui aussi gardien de but et légende du Standard. Mais depuis ses débuts lors des playoffs 2 de la saison 2016-2017, Arnaud a fait du chemin. Peu à peu et sans faire de bruit, il s’est imposé comme le digne successeur de Guillermo Ochoa et comme un cadre du Standard, dont il est devenu le capitaine depuis cette saison. 

Un bel accomplissement pour le portier d'à peine 23 ans dans un club tumultueux comme le Standard. Aujourd’hui, le Liégeois a joué plus de 100 matchs pour les Rouches, dont 12 en Europa League. Il peut donc sembler étonnant que son nom soit si rarement cité parmi les potentiels Diables Rouges. D'autant plus que Bodart compte plusieurs sélections avec les équipes nationales de jeunes et les espoirs.

Successeur de Courtois ?

L’histoire est tout autre pour Maarten Vandevoordt, son homologue du KRC Genk. Le Trudonnaire est encore jeune – il fêtera ses 20 ans à la fin du mois – mais cela fait plusieurs années qu’on lui promet un grand avenir. Ce grand talent, qui a fait ses débuts en équipe A en septembre 2019, s'inscrit dans la liste des meilleurs gardiens de l'école de Genk : Logan Bailly, Sinan Bolat, Koen Casteels et bien sûr Thibaut Courtois.

L'Australien Danny Vukovic, qui avait rejoint Genk en 2017, a d'ailleurs été sacrifié pour permettre le développement en équipe première de Vandevoordt, qui est devenu le gardien titulaire depuis cette saison. Mais le jeune talent a un peu de mal à confirmer les attentes placées en lui. Le 10 décembre 2019, il est devenu le plus jeune gardien de l'histoire de la Ligue des champions en étant titularisé, à 17 ans, contre Naples. Un record quelque peu terni par sa grosse erreur en tout début de match, qui offrit un but aux Italiens.

De grandes attentes

Une blessure au coude et une infection au coronavirus ont ensuite contrarié les plans de Vandevoordt. La période de turbulence que traverse Genk et les changements constants dans la ligne défensive – où la communication avec les Sud-américains n’est pas toujours aisée – ne sont pas non plus de nature à faciliter la vie du jeune portier. Son timing pour sortir lui est souvent reproché, de même que son apparente nonchalance dans certaines situations. À côté de cela, sa force mentale, ses réflexes et son jeu au pied constituent quelques-unes de ses principales qualités.

Qui de Maarten Vandevoordt ou Arnaud Bodart impressionnera-t-il le plus Roberto Martínez ce dimanche pour peut-être renforcer sa candidature à une sélection avec les Diables Rouges ?

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