Andriy Shevchenko écrit l'histoire de l'Ukraine contre la Suède à l'Euro 2012

Le lundi 11 juin 2012 fut un jour mémorable pour les fans de football ukrainiens. Le pays était co-organisateur du championnat européen et a pu donner le coup d'envoi de sa campagne ce jour-là au stade olympique de Kiev. C'était la grande première de l'Ukraine à l'Euro. L'adversaire ce jour-là était la Suède. L'Ukraine et la Suède ayant été placées dans un groupe difficile avec l'Angleterre et la France, le match d'ouverture revêt immédiatement une importance cruciale pour la suite du tournoi.

L'engouement autour de ce match est renforcé par les deux attaquants emblématiques des deux pays. La Suède avait Zlatan Ibrahimovic en première ligne tandis que l'Ukraine comptait sur Andriy Shevchenko, déjà âgé de 35 ans.

Kiev en extase

Le stade olympique de Kiev, enthousiaste, n'a pas vu de but en première mi-temps. Ce n'est qu'après la pause que le jeu allait éclater. Ibrahimovic a eu le premier mot avec un but à la 52e minute. Cependant, la joie suédoise sera de courte durée. A peine trois minutes plus tard, la réponse des Ukrainiens était là.

C'est la légende Shevchenko qui a inscrit le but égalisateur de la tête sur une passe d'Andriy Yarmolenko. Le stade a explosé et les décibels ont augmenté. Cela a poussé les Ukrainiens à un niveau supérieur. Juste après l'heure de jeu, Shevchenko a réussi à tromper de la tête le gardien suédois Andreas Isaksson pour la deuxième fois. Le stade de Kiev, où Shevchenko a fait ses premiers pas en tant que footballeur professionnel, est maintenant bouillant comme jamais.

À la 81e minute, Shevchenko a été envoyé sur le banc par l'entraîneur Oleh Blokhin. Une ovation l’a accompagné. Le reste de l'équipe a terminé le travail. L'Ukraine a remporté son tout premier match officiel dans un Euro en battant la Suède 2-1. "Je suis submergé par les émotions", a déclaré Sheva après coup. "C'est fantastique. Un grand merci à l'équipe et aux fans. C'est un rêve devenu réalité. Je me sens soudain rajeuni de dix ans."

Répéter la Coupe du monde 2006 ?

Pour la Suède, le championnat européen fut une petite déception. Les Suédois ont également perdu 2-3 contre l'Angleterre par la suite et ont tout de même pu sauver un peu leur peau en remportant leur troisième match de groupe 2-0 contre la France. Avec trois points, la Suède termine à la dernière place du groupe D. L'Ukraine tombe également à la troisième place avec autant de points. L'Angleterre et la France se sont qualifiées pour la phase à élimination directe.

Les deux buts de Shevchenko contre la Suède ont été ses derniers pour son pays. Contre la France et l'Angleterre, Sheva n'a pas marqué. Après le dernier match contre l'Angleterre, il a annoncé la fin de sa carrière internationale, qui s'est soldée par 48 buts en 111 sélections pour l'Ukraine.

Aujourd'hui, Shevchenko mène les débats en tant que sélectionneur de l'Ukraine. Pour la première fois, il a atteint avec son pays le deuxième tour du championnat d'Europe. L'Ukraine a joué les quarts de finale de la Coupe du monde 2006. Les Ukrainiens pourront-ils réitérer cet exploit ? Pour se faire, le pays doit à nouveau se débarrasser de la Suède.