Bono, une rock star au grand coeur

Musique | Bono, le célèbre leader du groupe U2, fête ses 60 ans aujourd'hui. Mais qui se cache vraiment derrière cette superstar du rock ? Portrait d’un activiste au grand coeur.

De Pickx

Publié le 10.05.20

2min

Bono, de son vrai nom Paul David Hewson, est né le 10 mai 1960 à Dublin. Il est le fils d’un facteur catholique et d’une mère protestante, qui décède lors de ses quatorze ans. Paul est un enfant curieux qui nourrit de multiples passions. Le monde artistique le fascine; après la peinture et le théâtre, il se dirige vers la musique à l’aide d’une guitare. Rapidement, il se rend compte qu’il n’excelle pas en tant que guitariste et se tourne vers le chant.

En 1976, l’adolescent, encore assis sur les bancs de l’école, répond à une annonce pour rejoindre un groupe encore méconnu: U2. Très vite, on lui attribue le surnom de "Bono Vox" qui signifie "bonne voix" en latin. Pourtant, bien loin de ses performances vocales actuelles, c’est sa présence et ses prestations sur scène qui le distinguent. Au fil des albums, sa technique vocale évolue et il parvient à atteindre des notes vocales de plus en plus hautes.

C’est à partir du sixième album que le groupe connaît une véritable percée dans le monde de la musique. "Joshua Tree" propulse les Irlandais dans la cour des grands. L’album remporte de nombreux grammys et définit encore un peu plus le style musical de la bande. Les morceaux qui ont suivi ont été salués pour leur diversité et leur approche expérimentale. On pense notamment au son industriel de "Achtung Baby", aux vibrations funky de "Zooropa" ou aux influences techno de "Pop".

Ses engagements politiques et humanitaires

Outre ses capacités vocales, Bono est inspiré par sa foi chrétienne et est impliqué dans un grand nombre d'associations caritatives. L'homme est engagé et animé d'un grand sens de la justice depuis le début de sa carrière. Grâce à sa notoriété, Bono tente de sensibiliser son public à divers problèmes mondiaux. Il participe régulièrement à des galas de bienfaisance et est un habitué des collectifs musicaux "Band Aid", "Live 8" et "NetAid".

Bono s’est également entretenu à plusieurs reprises avec les dirigeants du monde entier sur des sujets brûlants tels que l'allègement de la dette des pays en voie de développement, la pauvreté dans le monde et le sida. D'autres sujets urgents sont également au centre de ses préoccupations. Par exemple, l'interprète de "With or Without you" s'est assis avec le Pape François pour soulever la question des abus sexuels au sein de l'Église.

En 2002, il lance sa propre organisation humanitaire appelée DATA (Debt Aids Trade Africa) qui se consacre essentiellement à la lutte contre le sida et à l’éradication de la pauvreté sur le continent africain. De nombreuses célébrités ont également rejoint ce collectif telles que Ben Affleck, Gwyneth Paltrow et Brad Pitt.

Personnalité de l’année

En 2005, Bono et son épouse, Alison Stewart, ont lancé EDUN, une ligne de vêtements socialement responsable. Le but de cette initiative est de créer un environnement de travail durable et sain dans les pays en voie de développement. La même année, Bono fut nommé "Personnalité de l’année" par le magazine américain Time grâce à son engagement caritatif.

Un an plus tard, U2 s’est associé avec le groupe Green Day pour une reprise du titre "The Saints Are Coming". La récolte de fonds a été utilisé pour la reconstruction de la ville de Nouvelle-Orléans après le passage dévastateur de l’ouragan Katrina.

En pleine crise du coronavirus, Bono n’a pas écrit une chanson comme à son habitude, mais il a plutôt joué de son carnet d’adresses pour solliciter du matériel médical. Le groupe U2 a lui-même fait un don de 10 millions de dollars pour l’achat d’équipements de protection pour le personnel de santé en Irlande.

À côté de son engagement humanitaire et de son statut d'icône du rock, Bono est un père de famille dévoué. Il a fondé une famille avec Ali, une fervente militante et femme d’affaires. Les deux tourtereaux se sont mariés en 1982 et ont eux quatre enfants: Jordan (1989), Memphis Eve (1991), Elijah (1999) et John Abraham (2001). En raison de sa maladie oculaire, Bono, atteint d'un glaucome, est hypersensible à la lumière. C’est pour cette raison qu’il porte toujours des lunettes de soleil en public.