Tandem : Renée Eykens et Pieter-Jan Hannes, partenaires d'entraînement et en route pour Tokyo

Depuis 2017, Renée Eykens et Pieter-Jan Hannes partagent le même entraîneur en la personne de Theo Joosten. Le coach batave fait figure de référence sur le demi-fond, ce dernier ayant même collaboré en Ethiopie avec la légende de l'athlétisme Haile Gebrselassie. Leur objectif commun : fournir des prestations de haut vol lors des Jeux olympiques de Tokyo en 2020. Les championnats du monde sont encore au programme de nos deux athlètes, fin septembre à Doha.



Agée de 22 ans, Renée Eykens a été championne d'Europe junior sur 800m. En 2016, elle a participé aux JO de Rio et s'est qualifiée ensuite pour les demi-finale de l'épreuve avec un record personnel de 2:00.00. La native de Brasschaat a par la suite connu une nette baisse de régime, tant mentale que physique mais, après avoir changé d'entraîneur, elle est sacrée championne d'Europe espoirs en 2017. A l'issue d'une saison pourrie par les blessures, les championnats d'Europe à Berlin l'an passé furent une véritable catastrophe : Renée chute dès les séries et est éliminée. Un coup dur mais une quatrième place lors des championnats d'Europe indoor début mars a eu tôt fait de lui remonter le moral.



Alors âgé de 20 ans, Pieter-Jan Hannes avait réussi la gageure de se qualifier pour les Mondiaux d'athlétisme seniors en 2013. Cette même année, il est sacré champion d'Europe espoir sur 1.500 m et en cross-country. En 2015, le natif de Mortsel améliore le record de Belgique indoor détenu par Christophe Impens mais il ne parvient pas à se qualifier pour la finale des JO de Rio en 2016. Après avoir été victime de nombreuses blessures, Pieter-Jan travaille actuellement d'arrache-pied pour retrouver le haut de l'affiche. Si les championnats d'Europe l'an passé sont arrivés un brin trop tôt, l'athlète de 26 ans compte bien être fidèle au poste cet été.



Regardez l'émission Tandem chaque jeudi à 20h30 sur le canal 11(1) de Proximus TV, disponible pour les abonnés Belgian Sports et All Sports. Le programme sera rediffusé à de nombreuses reprises plus tard dans la semaine. Découvrez ici l'offre sport de Proximus TV !