Offline-brein maakt betere leiders

De mailbox zit overvol, de deadlines stapelen zich op, we gaan van de ene digitale call naar de andere en ondertussen proberen we drie dossiers tegelijk af te werken. Tegenwoordig wordt deze ratrace zelfs gecultiveerd. Je bent maar een échte CEO als je al om vijf uur ’s ochtends aan de slag bent en je pas om elf uur ‘s avonds je laatste conference call afwerkt.

Online-brein vs. offline-brein

In zijn boek ‘Rust voor je brein’ wijst stressexpert Luc Swinnen op de problemen van dit systeem. De auteur begint met een heel helder uitgelegde les neurologie. Onze hersenen bestaan uit verschillende ‘netwerken’, waarvan Swinnen focust op het online-brein en het offline-brein. Het probleem, zegt de auteur, is dat we nu te veel steunen op ons online-brein: dat deel van de hersenen dat op volle toeren draait als we nuttig en taakgericht bezig zijn.

Daardoor wordt het offline-brein verwaarloosd: het deel dat actief wordt als we mijmeren, even niksen, dagdromen of gewoon tot rust komen. Het is niet hetzelfde als slapen of tv-kijken, want ook dan werkt ons brein op volle toeren.

Veel mensen associëren niksen met luiheid of tijdverlies, maar niks is minder waar. Het is net in die toestand dat onze creativiteit piekt.

Luc Swinnen

Creativiteit stimuleren via ‘niksen’

Veel mensen associëren niksen met luiheid of tijdverlies, maar niks is minder waar. Het is net in die toestand dat onze creativiteit piekt. Het is geen toeval dat Newton even onder een boom zat toen hij de zwaartekracht doorzag. Of dat J.K. Rowling het idee voor Harry Potter kreeg toen ze in een trein door het raam zat te turen. Niet alleen stimuleert het offline-brein onze creativiteit, het zet aan tot empathie, laat ons gelukkiger zijn en betere leiders worden. De basis voor bijvoorbeeld ‘inlevingsvermogen’ zit in het offline-brein.